De Europese Centrale Bank is in verlegenheid gebracht door het nieuws in de Financial Times dat topbestuurders regelmatig afspraken hadden met medewerkers van asset managers en banken - soms vlak voor belangrijke beleidsbeslissingen.
De krant heeft de agenda’s van zes leden van het bestuur van de ECB in handen. Daaruit blijkt dat bij voorbeeld ECB-bestuurders Yves Mersch en Benoît Cœuré vlak voor een beleidsvergadering over de rente in september 2014 ontmoetingen hadden met vertegenwoordigers van BlackRock en BNP Paribas, zoals geldt voor Cœuré.
Deze zomer sprak vice-president Vítor Constâncio van de ECB en hoofdeconoom Peter Praet met mensen van het Britse hedgefonds Algebris. Dat gebeurde op een moment dat de markten vreesden voor een Griekse faillisement. Praet sprak in juni ook met BNP Paribas Fortis en met obligatiebelegger Pimco.
Zowel de ECB-bestuurders als de genoemde banken en fondshuizen weigerden commentaar tegenover de Financial Times. Een woordvoerder zei in reactie tegen de krant dat het belangrijk is om met stakeholders in de markt te praten om meer begrip te krijgen voor de financiële markten.
Helemaal vreemd zijn deze ontmoetingen tussen topmensen van banken en asset managers en bestuurders van de centrale bank niet. Tijdens de kredietcrisis werd bij voorbeeld Larry Fink, de topman van BlackRock, veelvuldig geraadpleegd door minister Geithner van Financiën en door de Federal Reserve.