Het beleidscomité van de Europese Centrale Bank onder leiding van Mario Draghi heeft besloten vanaf januari het opkoopprogramma (QE) te halveren. Het programma wordt tegelijkertijd verlengd tot en met september 2018.
Dat heeft de ECB donderdagmiddag bekend gemaakt. Het besluit houdt in dat de ECB de eerste negen maanden van volgend jaar voor 30 miljard euro per maand aan obligaties zal opkopen. Dit is nu nog 60 miljard per maand.
In maart 2015 besloot de ECB tot een opkoopprogramma om het gevaar op deflatie de kop in te drukken. Sinds die tijd heeft de centrale bank voor zo’n 2100 miljard euro aan voornamelijk staatsobligaties en bedrijfsobligaties opgekocht.
Maar de economie in de eurozone draait inmiddels goed en dus heeft het beleidscomité van de centrale bank het aangedurfd om langzamerhand de voet wat van het gaspedaal af te halen.
De ECB houdt de mogelijkheid open om, als de omstandigheden dat vereisen doordat de inflatie bijvoorbeeld te laag blijft, het maandelijkse bedrag weer op te hogen. Ook zullen de opbrengsten van aflossende obligaties opnieuw worden geïnvesteerd, zoals nu ook al gebeurt.
De ECB hield zijn belangrijkste herfinancieringsrente op nul procent. De rente waartegen banken hun geld kunnen wegzetten bij de ECB bleef ongewijzigd op -0,4 procent.
In zijn persconferentie benadrukte Draghi dat de ECB haar rentes voorlopig laag zal houden.