Karin van Baardwijk is deze maand officieel aan de slag gegaan als CEO van Robeco. Haar takenpakket is meteen goed gevuld. Hoogste prioriteit heeft de invulling van twee vacatures in het dagelijks bestuur: haar eigen voormalige functie - die van chief operating officer - en die van hoofd strategic products & business development.
Dat de eindverantwoordelijkheid van product ontwikkeling en business development momenteel niet optimaal geborgd is, komt doordat per 1 januari afscheid is genomen van Martin Nijkamp. De veteraan met bijna 30 jaar ervaring op zijn revers was de afgelopen 4,5 jaar lid van het executive committee van Robeco.
Tussen 1994 en 2017 werkte hij in diverse rollen bij NN Investment Partners en ING Investment Management. Zo was hij onder meer lid van het management team van NN IP en tegelijkertijd chairman van diverse onderdelen en landenorganisaties van het fondshuis, waaronder Altis Investment Management.
In 2017 stapte Nijkamp over naar Robeco. Dat viel samen met de tijd waarin Satish Bapat vanuit het moederbedrijf werd aangesteld als topman van NN IP. Tegelijkertijd werd Gilbert van Hassel bij Robeco benoemd tot topman. Vanuit zijn beroepsverleden had de Belg de nodige kennis van de Japanse cultuur opgedaan. Dat werd als ‘waardevol’ gezien, omdat onder Roderick Munsters de cultuurverschillen tussen dochter Robeco en moeder Orix tot aanzienlijke spaninngen hadden geleid.
In deze periode, en na deze wijziging van de toppositie bij beide fondshuizen, stapten een aantal Robeco-mensen naar NN IP over en vice versa. Zo werd Hester Borrie, bestuurslid van Robeco, opgenomen in de board van NN IP en stapte ook Maureen Schlejen in 2017 over. Zij is op dit moment hoofd fiduciair management & institutional clients van de Haagse asset manager. Mark van der Kroft verhuisde ook naar Den Haag, maar keerde na relatief korte tijd terug op het Rotterdamse nest.
Op zijn beurt maakte Martin Nijkamp de overgang van NN IP naar Robeco, waar hij ging samenwerken met topman Gilbert van Hassel die eerder leiding had gegeven aan NN IP en daar Nijkamp goed van kende.
‘Proces van benoemingen in volle gang’
Karin van Baardwijk is op dit moment behalve CEO ook COO ad interim totdat er een opvolger is benoemd. ‘Ze wordt daarbij op dagelijkse basis bijgestaan door senior members binnen het COO domein. Daarnaast is Karin ad interim head of strategic products & business development’, laat een woordvoerder in een reactie weten. Van Baardwijk wordt ‘op dagelijkse basis ook hier tijdelijk bijgestaan door senior members binnen dat domein’.
Op 1 februari wordt in het executive committee van Robeco, zo blijkt bij navraag, tevens afscheid genomen van Lioa Belilos. Zij was chief human resources officer. Robeco laat weten dat het proces van de benoemingen in volle gang is. De overige bestuursleden, Mark den Hollander, Mark van der Kroft, Christoph von Reiche en Victor Verberk, blijven aan boord.
Van Baardwijk is als CEO aangesteld - de eerste vrouw bij Robeco sinds de oprichting in 1929 - op basis van een strategie die is vastgelegd voor de periode 2021-2025. Deze strategie bouwt voort op de fundamenten die in de vorige strategische periode (2017-2021) zijn gelegd.
In die periode heeft Robeco zijn leidende wereldwijde positie in duurzaam beleggen (SI) uitgebouwd, zijn beheerd vermogen laten groeien en zijn inkomsten verhoogd. Het bedrijf heeft recordjaren gekend in netto nieuwe geldgroei, voornamelijk in zijn belangrijkste capaciteiten, en zijn wereldwijde aanwezigheid uitgebreid, zo schrijft het huis over zijn strategie.
Groei in Duitsland, Italië en Azië
In de komende jaren wil Robeco zijn leidende positie in SI verder uitbouwen en streeft het naar versnelde groei op dit gebied. Andere kansen die het huis voor zichzelf in de markt ziet, zijn quant, credits, trends & thematic en opkomende markten.
Op het vlak van distributie ziet Robeco vooral mogelijkheden in markten als Duitsland en Italië. Daarnaast richt het huis zich op het versnellen van de verkoop via de verzekeringsmarkt. Daarbij wordt vooral gekeken naar Europa en Azië. In China, waar men vanuit Hong Kong tot dusver succesvol is geweest, wil men zijn aanwezigheid versterken.
Robeco zegt ook te kijken naar mogelijke overnames op het gebied van geselecteerde producten en vaardigheden. Die ambitie bestond er ook al onder de teruggetreden topman Van Hassel, en Martin Nijkamp die daarvoor direct verantwoordelijk was. Om uiteenlopende reden werd dat doel niet gerealiseerd. Wel werd afgelopen periode RobecoSAM, de in Zwitserland gevestigde specialist op het terrein van duurzaamheid, volledig geintegreerd in Robeco.
Karin van Baardwijk, die sinds september 2020 al plaatsvervangend CEO was van Robeco, is tevens sinds 2012 lid van de board of directors van RobecoSAM. Zij lichtte die integratie van RobecoSAM in 2020 in een interview / podcast met Fondsnieuws toe.