BlackRock is onduidelijk over de aandelenposities die zij houdt in beursgenoteerde bedrijven. Dat stelt het onderzoekscollectief Investigate Europe in samenwerking met het Nederlandse platform Follow the Money.
Volgens de onderzoeksjournalisten is er sprake van duidelijke verschillen in het kapitaalbelang dat BlackRock in beursfondsen houdt als het aandeelhoudersregister van Europese toezichthouders, zoals de AFM, wordt vergeleken met vergelijkbare informatie die in het register van de Amerikaanse markttoezichthouder SEC is te vinden.
Als voorbeeld noemt Follow the Money Aegon, waarin BlackRock volgens het AFM-register een kapitaalbelang van 4,20 procent zou hebben, volgens het SEC-register is dat 5,7 procent. Voor ASML zijn de cijfers respectievelijk 4,93 procent en 6,3 procent.
Het verschil kan een gevolg zijn van het feit dat Aegon en ASML ook noteringen hebben in de Verenigde Staten. ASML zelf geeft op zijn website ook het Amerikaanse cijfer aan.
De onderzoeksjournalisten wijzen erop dat aandeelhouders in Nederland verplicht zijn om een kapitaalbelang of stemrecht in een bedrijf groter dan 3 procent te melden bij de AFM. Als het belang significant wordt verhoogd, dan moet dat ook worden gemeld bij de toezichthouder. Zo wil de toezichthouder erop toezien dat een investeerder niet een groot belang in een beursfonds opbouwt zonder dat de markt dat weet. Het is namelijk koersgevoelige informatie, omdat het een opmaat kan zijn tot een overname.
BlackRock dat meer dan 6300 miljard dollar aan vermogen onder beheer heeft, heeft in honderden - zo niet duizenden - beursgenoteerde bedrijven substantiële minderheidsbelangen. Als men niet correct over (de omvang van) zijn posities informeert, dan kan de toezichthouder boetes opleggen.
In Nederland beheert het Amerikaanse huis voor pensioenfondsen en andere - overwegend institutionele - beleggers meer dan 130 miljard euro.
De AFM zegt in een reactie tegenover Follow the Money dat zij de verschillen in gemelde belangen in de VS en in Nederland vooralsnog niet kan verklaren. BlackRock zelf wil op de onderzoeksresultaten van het journalistencollectief geen reactie geven.
Follow the Money zegt de komende periode een serie artikelen te publiceren over BlackRock. Het is een internationaal samenwerkingsverband tussen Investigate Europe en Follow the Money. Volgens het Nederlandse platform zouden negen onderzoeksjournalisten er gedurende langere tijd aan gewerkt hebben.