Pensioenfonds Horeca en Catering (PHenC) was een van de eersten die in Nederland uit fossiele investeringen stapte. Tot dat besluit werd besloten onder invloed van horecaondernemers. De man die er een voorvechtersrol in had, is Toon Maassen. Een gesprek over de macht van geëngageerde deelnemers die via het Verantwoordingsorgaan het pensioenbestuur tot inkeer wisten te brengen.
Toon Maassen (30) kwam door zijn studie Future Planet Studies tot het inzicht dat de aarde waarop we wonen er beroerd voor staat. Vanuit dat inzicht startte hij een café met studievrienden. Uitgangspunt: het moest zo duurzaam mogelijk worden. In de praktijk hield dat in: hergebruik van materialen, kas op het dak, werken met lokale boeren en vleesvervangers op de menukaart.
Frustratie? Aansluiten bij pensioenfonds
‘Er was één grote frustratie, en dat was dat we verplicht waren ons aan te sluiten bij PHenC’, het pensioenfonds van horeca ondernemend Nederland. Toen Maassen en zijn compagnons leerden dat het geld werd overgemaakt naar een pensioenfonds dat belegt in fossiele brandstoffen, waar café De Ceuvel juist een oplossing voor probeerde te vinden, werd een campagne gestart: je hebt een vies pensioen.
Op de vraag waarom Maassen c.s. dat deed, zegt de ondernemer dat hij zich grote zorgen maakte over de toekomst van deze planeet. Zo kwam van het een het ander. Er kwam een vertegenwoordiger van pensioenfonds PHenC langs, die wel wat uit de hoogte deed.
Daarop trokken Maassen en zijn compagnons een student milieueconomie aan, die het beleggingsbeleid van PHenC eens goed onder de loep nam, zo vertelt hij in de podcast serie “Expeditie Toekomst” van Nikki Trip. Zij onderzoekt op verzoek van Fondsnieuws de positie van jonge deelnemers tegen de achtergrond van klimaatuitdagingen waar pensioenfondsen zich voor gesteld zien.
Daaruit bleek dat men als deelnemer meer in het pensioenpotje had overgehouden als niet meer in fossiele brandstoffen zou zijn belegd. ‘Dat vonden we extra overtuigend, het is niet alleen ontzettend hard nodig, maar het levert ook gewoon meer op’, stelt Maassen.
‘Wij hebben het bestuur wakker geschud’
Hij werd tijdens de “Vies Pensioen campagne” door Koninklijke Horeca Nederland gevraagd om in het verantwoordingsorgaan PHeC zitting te nemen. Daar nam hij al snel het woord en legde ten overstaan van het voltallige bestuur uit dat het klimaatprobleem zeer groot is, dat er nog maar weinig tijd is en dat de kantelpunten zeer nabij zijn. ‘We hebben daarmee echt het bestuur en de directeur wakker geschud, dat zeggen ze zelf ook. Ze wisten het wel, maar de urgentie was nu weer scherp’, vertelt Maassen in het gesprek.
Een jaar geleden, in december 2020, kreeg Toon Maassen te horen van de directeur van het pensioenfonds (nota bene een ex-Shell man) dat het bestuur unaniem besloten had uit het energieconcern Shell te stappen. Daarmee waren ze het eerste pensioenfonds - vlak voor PME - dat uit fossiel ging.
Dat roept de vraag op of PHenC nu schoon is, zo wordt hem in de podcast gevraagd. Ja, een stuk schoner, maar nog niet helemaal. Zo vindt Maassen dat ook bio-industrie uit de portefeuille moet, want een bron van broeikasgassen.
‘Verder moet gewoon een veel groter deel naar duurzame investeringen, zoals de energie transitie. Daar zijn enorme investeringen voor nodig, en dat is een uitgelezen rol voor pensioenfondsen. Op duurzame investeringen moeten ze ook meer risico gaan nemen dat dat ze nu misschien doen, want voor een jonge deelnemer is het grootste risico nu niet de dekkingsgraad, maar of ze nog droog kunnen wonen.’
De voortrekkersol van Toon Maassen is een voorbeeld van het toenemende activisme onder deelnemers van pensioenfondsen. Zo hebben ook PME en ABP de afgelopen tijd om die reden besloten uit fossiel te stappen.
Meer achtergronden op Fondsnieuws:
- Pensioenfonds PME stapt volledig uit fossiele brandstof
- Ook ABP stopt met beleggen in fossiele brandstoffen
Eerdere gesprekken die Nikki Trip op haar “Expeditie Toekomst” voor Fondsnieuws voerde, waren met Willem Schramade (Sustainable Finance Factory), Xander Urbach (VBDO), Mildred Hofkes (Hofkes Bureau).