Hillary Clinton, voormalig minister van Buitenlandse Zaken van de VS, betrad vrijdag het podium op het 2022 Amundi World Investment Forum in Parijs om haar visie te geven op enkele van de grootste geopolitieke uitdagingen waar de wereld vandaag voor staat. ‘We bevinden ons in een strijd tussen autoritarisme en democratie.’
Geïnterviewd door Amundi CEO Valerie Baudson, uitte Clinton, de Democratische partijkandidaat in de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016, haar bezorgdheid over het steeds agressievere diplomatieke en militaire gedrag van China en gaf ze ook commentaar op de Amerikaanse betrekkingen met Rusland.
‘Hoeveel tijd hebben we nog?’, zei ze toen haar gevraagd werd naar de betrekkingen tussen de VS en China. ‘De relatie van de VS met China is nu eenmaal afhankelijk van het leiderschap van beide landen. Donald Trump had een zeer beperkte kijk op de relatie van de VS met China. Zijn enige beleid was er een van tarieven. Biden heeft een meer omvattende benadering van China.’
Aanzienlijke militaire opbouw
Als drie factoren om rekening mee te houden, noemde Clinton de “aanzienlijke militaire opbouw” van China in de Pacfische en ook Afrika, met militaire havens op atols en op het land om “een ketting van militaire activa” te bouwen die zich uitstrekt van de Zuid-Chinese Zee tot Oost-Afrika en de Indische Oceaan.
Uiteindelijk wil China Taiwan overnemen, zei ze. ‘We zien aanwijzingen dat ze agressiever worden.’
China’s diplomatie is ondertussen ‘agressief en dwingend’ geworden, zei ze. ‘De VS heeft niet genoeg aandacht besteed aan de implicaties hiervan. Het is zeer bedreigend voor die landen en uiteindelijk voor hun stabiliteit.’
Als derde factor staat China voor economische uitdagingen, terwijl er tekenen zijn dat de bevolking “mondiger” wordt en “onrust” vertoont. De interne nationale uitdagingen van China zullen ertoe leiden dat het land, als “een autoritair regime, helaas”, meer aandacht zal besteden aan wat er extern gebeurt en “agressiever, zowel economisch als militair” zal worden buiten de landsgrenzen.
Clinton ging ook in op uitspraken eerder deze week van de Russische president Vladimir Poetin, die zichzelf tijdens een bezoek aan Sint-Petersburg vergeleek met Peter de Grote.
Peter de Grote
‘Poetin heeft al een flink aantal jaren aangegeven waar hij naar op zoek is. Toen de Sovjet-Unie viel, was dat voor hem een van de grootste catastrofes in de wereldgeschiedenis’, zei ze. ‘Hij wil zijn als Peter de Grote… het keizerlijke Rusland weer opbouwen.’
Clinton zei dat ze geloofde dat Poetin “zijn tijd heeft afgewacht” in de afgelopen jaren omdat hij geloofde dat Trump de Verenigde Staten uit de NAVO alliantie zou hebben getrokken. Toen duidelijk werd dat Trump niet herkozen zou worden, besloot Poetin zijn invasie in Oekraïne voor te bereiden.
‘Als hij was verkozen voor een tweede termijn zou hij ons uit de Navo hebben gehaald, zoals hij deed met het klimaatakkoord van Parijs, en het akkoord over kernwapens’, zei Clinton, eraan toevoegend dat voormalige Trump-functionarissen hebben bevestigd dat dat zou zijn gebeurd als Trump een tweede termijn had gewonnen.
Op een meer opbeurende noot haalde Clinton de voormalige Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Madeline Allbright aan. ‘Ik kies ervoor om een optimist te zijn. Zoals Madeleine Allbright zei: ‘Ik ben een optimist die zich veel zorgen maakt”, zei Clinton. ‘Het is gewoon een betere manier om te leven. Dat is gewoon de manier waarvoor ik kies.’