De Brits-Hongkongse bank HSBC heeft nu ook een deel van zijn Zwitserse private bankingactiviteiten verkocht. Aanleiding is een strategierevisie, die de bank ertoe heeft aangezet zich te concentreren op activiteiten met een hogere winstmarge.
HSBC verkoopt een portfolio met private banking-assets van pakweg 12,5 miljard dollar groot. De koper is LGT Group Foundation uit Liechtenstein. De overname wordt naar verwachting in cash betaald.
HSBC is de laatste in een rij buitenlandse partijen die hun activiteiten in Zwitserland afstoten. Volgens waarnemers hangt het vooral samen met het feit dat het Zwitserse bankgeheim feitelijk ten einde is en de Amerikaanse autoriteiten zeer scherp zijn op banken die in Zwitserland actief zijn. Een aantal Zwitserse private banks hebben in de VS extreem hoge boetes gehad, omdat ze klanten zouden aanzetten tot belastingontwijking.
Stuart Gulliver, de topman van HSBC, heeft meer dan 60 activiteiten in de laatste drie jaar gestaakt of verkocht. Gulliver vindt de bank te complex en kent ook geen genade meer voor activiteiten waar te weinig winst mee wordt gemaakt.
Het belang dat nu aan LGT is verkocht is niet meer dan 3 procent van de totale private banking assets van HSBC van in totaal 382 miljard dollar. Ongeveer 83,8 miljard dollar heeft de bank aan vermogen in Zwitserland onder beheer.
HSBC heeft aangekondigd wel actief in Zwitserland te blijven. Nederlandse partijen als ABN Amro, Rabobank en ING zijn inmiddels niet meer actief in de bergstaat. Van Lanschot Bankiers heeft er nog wel een eigen vestiging.