Sinds de start van Econopolis zijn de Econoshocks van Geert Noels richtinggevend geweest. De laatste toevoegingen aan het fondsengamma waren het Exponential Technologies fonds in 2019, en vorig jaar kwam het Klimaatfonds erbij. Van beide fondsen werd eind 2021 ook een DBI variant gelanceerd.
Daarnaast heeft Econopolis geografische aandelenfondsen, patrimoniale fondsen en enkele obligatiefondsen. Econopolis blijft zich positioneren als een onafhankelijke challenger in het Belgische landschap. Maatwerk en nabijheid bij de cliënt blijven onderscheidende kenmerken.
‘We hebben nu alle bouwstenen in huis die we aan onze cliënten kunnen aanbieden om een evenwichtige portefeuille samen te stellen,’ zeggen Michaël De Man (links op de foto), partner en hoofd fondsbeheer, en Marijn van Zundert (rechts), hoofd privaat vermogensbeheer in een gesprek met Investment Officer. ‘Dit jaar willen we de markt van vennootschappen verder ontwikkelen via ons aanbod van DBI-fondsen. Voor vennootschappen is het DBI-aanbod te lang te beperkt gebleven. Ook zij willen kunnen inspelen op themafondsen zoals klimaat en technologie, en daarbij van de DBI voordelen genieten. Het is voor vennootschappen immers erg lastig geworden om rechtstreeks in aandelen te beleggen als gevolg van het Zomerakkoord in 2018. DBI-fondsen vullen deze lacune en veel spelers hebben hier op ingespeeld.’
Commerciële dynamiek
Econopolis heeft op dit moment zo’n 3 miljard euro onder beheer en advies. Dit cijfer omvat zowel het zuivere beheer als de Wealth Coaching activiteit, die vermogende families, bedrijven en instellingen bijstaat met het overzicht op hun beleggingen. ‘Op het einde van het jaar hebben we onze marketingactiviteiten geïntensiveerd. De campagne heeft tot sterke inflows geleid in ons Twain-model. Twain is ons digitale aanbod dat steunt op efficiënt menselijk beheer ondersteund door smart data. Hierbij gaan we na welke thema’s de klant belangrijk vindt, zodat we een portefeuille op maat kunnen samenstellen. Het Twain platform laat toe dit op een efficiënte manier te beheren waardoor de instapdrempel op 200.000 euro ligt en we toch ook de kosten voor de klant onder controle kunnen houden.’
De Man: ‘Als we het wat breder trekken, blijven we zien dat mensen op zoek blijven naar alternatieven voor het spaarboekje. Ze kiezen dan vaak voor de beurs, via beleggingsfondsen. Voor banken zijn spaarboekjes een zeer dure financieringsvorm geworden en ze doen er alles aan om hun klanten daarvan weg te houden. We stellen ook vast dat de risicoaversie is afgenomen, hetgeen we wel vaker zien na enkele goede beursjaren. Grote crashes, zoals de coronacrash, werden in recordtijd goedgemaakt, wat minder pijnlijk is dan de salamicrashes van vroeger.’
Maatwerk
‘Maatwerk is ten eerste wat ons onderscheidt. Zo wordt de rol van portefeuille- en relatiebeheerder bij Econopolis niet opgesplitst. We ontmoeten regelmatig onze cliënten en de inhoud van die gesprekken kunnen we vervolgens verwerken in de portefeuillesamenstelling. Maar uiteraard zal er wel een rode draad lopen doorheen de portefeuilles met een zelfde risicoprofiel. Ten tweede zien we terecht dat de druk op de kosten in de sector toeneemt. Bij de start van Econopolis hebben we die kosten bewust laag en transparant gehouden. Het is goed dat beleggers intussen beseffen dat ze de kosten moeten opvolgen’, aldus van Zundert.
Ook vermeldt hij dat het feit dat alle activiteiten in België geconcentreerd zijn in hetzelfde kantoor in Wilrijk, de contacten vergemakkelijkt. ‘Het houdt de discussies levendig, zorgt ervoor dat iedereen op dezelfde golflengte zit in de marktanalyse en dat de consensus gedeeld wordt’, aldus van Zundert.
Industrialisering
Zoals geweten is er een tendens richting industrialisering en standaardisering op de Belgische markt. ‘Dergelijke modellen zijn bijzonder efficiënt qua cost-income ratio, maar het zorgt er ook voor dat je bij dergelijke spelers per relatiebeheerder veel meer klanten moet beheren, waardoor er geen ruimte overblijft voor maatwerk, wat dan wordt gecompenseerd met andere nevendiensten of marketingactiviteiten. Bij ons moet je dus niet zijn voor de wining & dining, wel voor de inhoudelijke events. Ook hebben we geen Wealth Planning afdeling, omdat we merken dat onze cliënten daarvoor vaak reeds een eigen contactpersoon hebben.’
Toekomstplannen
Het kantoor van Econopolis in Wilrijk wordt uitgebreid en het is de bedoeling om nieuwe mensen aan te werven die de verschillende departementen versterken. ‘We willen verder groeien op een gezonde manier zonder onze cultuur en historiek in het gedrang te brengen. In al onze segmenten zien we een sterke dynamiek, waarop we verder willen bouwen. Onze bedrijfscultuur is een sterke troef. We willen die koesteren en ervoor zorgen dat nieuwe mensen zich daarin kunnen vinden. Het moet een goeie match zijn.’
Econopolis zoekt een goede mix van ervaren profielen en juniors die zich volledig kunnen ontplooien. Die wisselwerking tussen nieuw bloed en ervaren collega’s is een ideale mix, stelt De Man. ‘En tot slot zijn we op zoek naar een Franstalige collega die het zuidelijke deel van het land kan bedienen, want ook van daar neemt de vraag toe,’ besluit van Zundert.