Een groot deel van het herstel in wereldhandel in de tweede helft van 2015 is in de eerste maanden van 2016 weer teniet gedaan. Daarmee valt een van de drijvende krachten achter de economische groei weg.
Dit is de onheilspellende boodschap van Raoul Leering, hoofd analyse internationale handel van ING Wholesale Banking, in een alert met als onderwerp ‘World trade back to square one’.
Herstel weggevaagd
Zijn visie wordt onderschreven door cijfers van het Centraal Planbureau (CPB). Dat maakte bekend dat de wereldhandel met 0,5 procent kromp in maart en met 1,7 procent in het eerste kwartaal.
De analist van de zakenbank wijst erop dat het herstel in de laatste zes maanden van 2015 het niveau van de wereldhandel weer naar dat van eind 2014 tilde. ‘Maar nu is de helft daarvan weggevaagd door een nieuwe periode van krimpende handelsvolumes’, constateert hij.
‘De verslechtering is wijdverbreid’, vervolgt hij. Zo zakte de kwartaal-op-kwartaal groei van de bijdrage van opkomende landen in, waarmee de positieve bijdrage uit de tweede helft van vorig jaar teniet gedaan werd.
Vervlogen tijden
Ontwikkelde landen kenden voor het kwartaal nog wel groei, maar volgens Leering keert ook hier het tij. Maand-op-maand daalden de importen, waaronder die van de eurozone, in maart met 1,4 procent. De import van de VS kromp die maand zelfs met 4,6 procent.
De industriële productie groeide nog wel met 0,3 procent in het eerste kwartaal. Dit zou volgens Leering de handel in de rest van het jaar wat moeten steunen. Echter, de tijden waarin de wereldhandel 1,5 a 2 maal harder groeide dan het bruto binnenlands product, lijken hem ver vervlogen.