‘Een zware klap’, zo betitelde president-commissaris Hans Wijers dinsdag de weigering van een meerderheid van de aandeelhouders om de raad van bestuur van ING decharge te verlenen voor het afgelopen boekjaar.
Aanleiding is het feit dat de bank in september van 2018 een schikking overeenkwam met het Openbaar Ministerie van 775 miljoen euro, omdat het het witwassen van zwart geld via de bank niet had weten te voorkomen. Daarmee kocht de bank strafrechtelijke vervolging af. De aandeelhouders vonden dinsdag op de algemene vergadering van aandeelhouders dat het management op dit punt heeft gefaald.
De boete en het vermeende witwassen van zwart geld via ING Bank zorgde indertijd voor grote commotie. Topman Ralph Hamers (foto) overleefde die crisis, de financiële topman werd geofferd.
Er werd door grote institutionele beleggers, zoals pensioenfondsen ABP en PGGM, maar ook PMT en PME, tegen een decharge gestemd. In totaal deed 62 procent van de aandeelhouders dat, inclusief de Vereniging van Effectenbezitters (VEB) en grote buitenlandse institutionele partijen. Alle andere moties van ING werden door de aandeelhouders wel goedgekeurd.
Het niet-verlenen van de decharge heeft op het eerste gezicht geen juridische gevolgen, maar dat kan het wel krijgen: bestuursleden kunnen namelijk persoonlijk aansprakelijk worden gesteld. Tijdens de AVA werd ING door particuliere aandeelhouders gedreigd met juridische claims vanwege geleden koersverliezen. In het verleden gebeurde iets vergelijkbaars met het Belgische Fortis.