Er dreigt een conflict tussen Brussel en de Italiaanse regering, die de eigen bankensector met publiek geld wil steunen. Dit is in strijd met de EU-regelgeving, die voorschrijft dat aandeelhouders en obligatiehouders een reddingsoperatie moeten financieren.
Dergelijk ingrijpen door de Italiaanse Staat wordt als ongeoorloofde staatssteun beschouwd.
Het dreigende conflict werd maandag zichtbaar toen de Europese Commissie de bank Montei die Paschi di Siena in een uitgelekte brief opdroeg 10 miljard euro aan slechte leningen te saneren of af te schrijven.
De uit 1472 stammende bank verloor vanmorgen meer dan 9 procent, nadat het maandag al 13 procent van haar waarde had verloren. De vrees in de markt is dat de eis van Brussel tot afwaardering van veel Italiaanse bankaandelen zal zorgen.
Zo ging UniCredit de grootste bank van het land, en de enige systeembank in Brusselse ogen, met 3,8 procent omlaag, maar won het vanmorgen 1,5 procent.
Italiaanse premier onder druk
De Italiaanse bankensector weegt ook zwaar op de Euro Stoxx Banks Sector index, die year to date meer dan 35 procent verloren heeft en vanochtend ook in de min dook na herstel volgend op het Britse referendum. De Italiaanse bankensector zou nog altijd 360 miljard euro aan slechte leningen hebben uitstaan.
Volgens mediabronnen zou de Italiaanse regering bereid zijn miljarden aan publiek geld in de bankensector te pompen om een systeemcrisis te voorkomen. De Italiaanse MSCI bankenindex is dit jaar met de helft in waarde gedaald.
De problemen met de banken komen op het slechtst denkbare moment. Dit najaar vindt in Italië een referendum plaats over een grondwetswijziging. Als premier Matteo Renzi dit referendum verliest, zo waarschuwen economen, dan zou dat Italië in een recessie kunnen storten.