De Zwitserse bank Julius Baer kijkt met een begerige blik naar Coutts International, een 322 jaar oude vermogensbeheerder die eigendom is van Royal Bank of Scotland (RBS).
Dat heeft bestuursvoorzitter Boris Collardi zondag gezegd in een interview met de Zwitserse krant Sonntagsblick. ‘Wij moeten wel naar Coutts kijken, al is het alleen al om de naam en het merk’, aldus Collardi. De topman benadrukte evenwel dat er nog geen gesprekken zijn gevoerd met RBS, en dat hij niet van plan is zich in een biedingsstrijd te laten trekken.
Gesplitst
RBS liet in augustus weten dat de internationale poot van Coutts mogelijk wordt verkocht. Volgens bronnen in de sector zou het onderdeel 1 miljard dollar kunnen (780 miljoen euro) opleveren. De Britse vermogensbeheerder zou eventueel gesplitst kunnen worden in een Aziatisch en in een Europees onderdeel om meer potentiële kopers aan te trekken.
Credit Suisse
‘Ik weet zeker dat RBS ons polst als eenmaal besloten is wat er met Coutts moet gebeuren’, zei Collardi. ‘Wij zitten in de comfortabele situatie dat we kunnen wachten. Er zijn niet veel partijen die een vermogensbeheerder van deze omvang kunnen integreren.’ Twee jaar geleden nam Julius Baer al de overzeese vermogensbeheeractiviteiten van Bank of America over en eerder dit jaar de Luxemburgse en Zwitserse activiteiten van Bank Leumi uit Israël. Ondertussen zou Credit Suisse juist interesse hebben voor Julius Baer, maar Collardi benadrukte nog eens in Sonntagsblick dat er tussen beide Zwitserse spelers ‘niets gaande’ is.
Staatseigendom
RBS, de moeder van Coutts, moest in 2008 met tientallen miljarden aan overheidssteun door de kredietcrisis heen worden geholpen door de Britse regering. Nog altijd is de bank voor 81 procent staatseigendom. Volgens persbureau Reuters staat de bank onder druk om te reorganiseren en zich toe te leggen op de kredietverlening aan Britse burgers en bedrijven.
Copyright: Het Financieele Dagblad, 21 september 2014.