De minderheidsaandeelhouders van de beursvennootschap dagen de Nationale Bank van België voor de Antwerpse ondernemingsbank. Ze vinden dat de nationale bank haar boekje te buiten gaat.
Dat schrijft De Tijd op 10 september. Er lopen al rechtszaken, maar nu komt er ook een nieuwe procedure die wordt aangespannen door twee minderheidsaandeelhouders, de bekende Antwerpse paardenarts Leo De Backer en de Nederlandse paardenondernemer Jan Tops.
Volgens De Tijd willen ze de Antwerpse ondernemingsrechtbank vragen om de vennootschap gerechtelijk te ontbinden en één of meerdere vereffenaars aan te stellen. Zo zou de vennootschap ordentelijk afgewikkeld kunnen worden en kan een faillissement afgewend worden.
Merit Capital heeft naar verluidt geen kasmiddelen meer en is de facto failliet. Dat blijft echter onuitgesproken.
Samen met de problemen met de toezichthouders en het cliënteel dat ongerust is menen juridisch experts dat een ordentelijke afwikkeling nu de beste optie is. De verantwoordelijkheden van de raad van bestuur werden ondertussen ook overgenomen door de bewindvoerders.
Overnemer
Merit Capital is al een tijdje op zoek naar een overnemer maar nadat de Nationale Bank eerst verschillende kandidaten een onvoldoende gaf en daarna de vergunning van het beurshuis introk en er twee voorlopige bewindvoerders werden aangesteld, leek de interesse van het Luxemburgse Fuchs & Associés voor een oplossing en doorbraak in het dossier te zorgen. Er werd zelfs iets meer dan anderhalve maand geleden een principeakkoord tussen de twee partijen gesloten. Aan het akkoord hing wel een opschortende voorwaarde vast: de twee betrokken toezichthouders in het dossier, de Nationale Bank en de Luxemburgse financiële toezichthouder, CSSF moesten wel eerst nog het licht op groen zetten.
Op dinsdag 9 augustus stond in verschillende kranten te lezen, waaronder De Tijd, dat Fuchs & Associés zich nu heeft teruggetrokken. De Luxemburgse groep heeft dat ondertussen bevestigd. Ze geeft als reden de moeilijkere markt- en economische omstandigheden van de afgelopen weken aan. Sommige bronnen wijzen echter in de richting van de Nationale Bank en de CSSF, die stokken in de wielen zouden hebben gestoken.
In elk geval ziet het er nu benard uit voor Merit Capital, dat naar verluidt zo’n 1,25 miljard euro aan activa onder beheer heeft en 3500 klanten telt. Het samengaan met Fuchs & Associés werd als de laatste strohalm gezien om het faillissement te vermijden en het voortbestaan te verzekeren. Het is nu afwachten hoe het verder zal lopen. In elk geval heeft één van de voorlopige bewindvoerders begin juli aangegeven dat Merit Capital nog slechts voor enkele weken over middelen beschikte. De tijd dringt met andere woorden.
Gerelateerde artikelen op Investment Officer: