NN Investment Partners blijft gecommitteerd om zijn fiduciaire klanten optimaal te bedienen, terwijl zij dat bovendien blijft doen met een lokaal kantoor en met mensen die zowel de lokale markt als de wet- en regelgeving goed kennen. Dat zegt topman Satish Bapat van NN IP in reactie op de vraag wat de overname door Goldman Sachs voor gevolgen heeft voor zijn klanten, zoals pensioenfondsen.
Bapat bevestigt in een gesprek met Fondsnieuws dat de fiduciaire klanten willen weten of na de overname van NN IP door Goldman Sachs de gecombineerde identiteit er één zal zijn waarin de lokale aanwezigheid wordt voortgezet en waarin de dienstverlening en de geboden oplossingen en strategieën op niveau blijven. Bapat, die in 2017 de leiding over de asset managementtak op zich nam, antwoordt op die vraag volmondig ja.
‘We zullen onze dienstverlening verdiepen’
‘Fiduciair beheer is mensenwerk, wat betekent dat we na het samengaan van de twee asset managers als uitgangspunt de markt blijven bedienen met dezelfde mensen en diensten. Of we over een aantal jaren dat zullen doen vanuit Den Haag (waar het kantoor van NN IP nu is gevestigd, red) of in Amsterdam (waar de asset management tak van Goldman Sachs zetelt, red), daarover wil ik niet speculeren, maar het is zonder enige twijfel dat we onze aanwezigheid in Nederland voortzetten en dat we onze dienstverlening zullen verdiepen en verbreden.’
In augustus werd bekend gemaakt dat NN Group de asset managementtak verkoopt aan Goldman Sachs voor ongeveer 1,7 miljard euro en dat het verzekeringsconcern bovendien nog ten minste tien jaar gebruik zal blijven maken van de gecombineerde asset manager (Goldman Sachs Asset Management en NN IP) voor uiteenlopende asset management diensten.
Eerder sprak Fondsnieuws met NN Group en Goldman Sachs Asset Management. Vorige week ging Fondsnieuws een exclusief gesprek aan met NN IP-topman Satish Bapat. Over enkele onderwerpen kan Bapat echter vooralsnog niks zeggen, omdat de pan van de integratie tussen beide asset managers nog op het vuur staat.
Cultuurverschillen krijgen volle aandacht
In de markt wordt gezegd dat de cultuurverschillen tussen NN IP en Goldman Sachs waarschijnlijk de belangrijkste uitdaging zullen vormen voor een succesvol samengaan. Bapat, die in vijf landen heeft gewoond en gewerkt, erkent het belang daarvan. Maar tegelijkertijd nuanceert hij die verschillen ook. ‘Het belangrijkste is volgens mij de mind set. Waar zijn we complementair? Waar kunnen wij van Goldman Sachs leren en waar kunnen zij van ons leren? Wat ik tot dusverre heb gezien, dat is dat we verbonden zijn in onze gezamenlijke opvattingen over het belang van klanten en van medewerkers. We zijn beiden intens gefocust op goede, consistente en zeer hoogwaardige dienstverlening.’
Bapat benadrukt dat hij en de rest van de board sinds zij de gesprekken deze zomer met Goldman Sachs zijn gestart, daar de indruk aan hebben overgehouden dat het Amerikaanse bedrijf net zoals dat bij NN IP het geval is, gericht is op het bouwen van consensus voordat een besluit wordt genomen. ‘Wie kijkt naar de historie van Goldman die ziet dat het bedrijf van oorsprong een partnership is en dat zij dus gewend is mensen samen te brengen.’
‘Board heeft goede job gedaan’
Toen Bapat in 2017 door NN Group werd aangewezen als de nieuwe topman van NN IP, en een compleet nieuw team om hem heen bouwde, werd een strategie gefomuleerd waarin men zich vooral de vraag stelde hoe men zijn klanten beter kan bedienen, onder meer door in staat te zijn om die klanten ‘over de hele cyclus performance te bieden’. Daartoe werd ingezet op fundamentele research, op een sterke combinatie van mens en machine, zodat de performance verbeterd kon worden, werd meer gebruik gemaakt van “behavorial analysis” en werd een strikt beleid ingezet van ESG-integratie.
De topman van NN IP vindt dat de board een ‘goede job’ heeft gedaan, waardoor de verkoop van het bedrijf aan Goldman Sachs mede mogelijk werd. Het beeld van dat samengaan bestempelt Bapat als “ambique”, maar daarmee bedoelt hij - bij navraag - de tweezijdigheid daarvan. Zo is NN IP heel sterk op het terrein van aandelen, obligaties en multi-assets. Naast deze specifieke op Europa gerichte kwaliteiten, brengt Goldman Sachs Asset Management veel aanvullende strategieën en producten in, die vooral gericht zijn op de Amerikaanse en de Britse markt.
Daarbovenop biedt NN IP veel kennis en ervaring op het terrein van ESG integratie en duurzaam beleggen. ‘Door deze kennis en kunde te combineren, kunnen we naar onze gedeelde overtuiging groeien in Europa, maar ook in Azië, waar de positie van Goldman Sachs Asset Management relatief minder sterk is dan in de VS’, aldus Bapat.
Meer achtergronden op Fondsnieuws:
- NN Group: Goldman is nu onze primaire asset manager’
- ‘Strijd om NN IP beheerste een kwartaal mijn beroepsleven’