Palmer Capital, het bedrijf dat in 2012 MEI Investments heeft overgenomen, waarvan directeur Peter Winkelman onder druk van de toezichthouder moest opstappen, heeft de raad van commissarissen van Palmer Capital Fondsenbeheer BV met ingang van dit jaar opgeheven.
Dat heeft Guy St. John Barker, de topman van het moederbedrijf Palmer Capital Investments GmbH, bevestigd tegenover Fondsnieuws. Barker zegt in een toelichting dat de raad van commissarissen ten behoeve van Palmer Capital Fondsenbeheer BV indertijd bij de overname van MEI Investments is opgezet om integraal toezicht op álle fondsen van het huis te houden.
In de nadagen van MEI Investments gebeurde dat niet, waardoor directeur Winkelman in de moeilijke illiquide dagen van 2008 geld heen en weer schoof tussen beleggingsfondsen.
Nu is de situatie gewijzigd, omdat Palmer Capital meerdere fondsen heeft geliquideerd of dit jaar zal liquideren. Hierdoor zal nog maar sprake zijn van een beperkt aantal fondsen, waarbij de commissarissen uitsluitend nog op fondsniveau toezicht uitoefenen. Deze wijziging in het toezicht is besproken en goedgekeurd door de AFM, stelt Barker.
Palmer Capital Investments GmbH, dat een joint venture is tussen het Britse Palmer Capital en van het van ondermeer Invesco afkomstige management, is sinds de overname van MEI Investments bezig met een herstructurering van de bestaande fondsen.
Eind vorig jaar besloot een bijzondere aandeelhoudersvergadering op voorstel van de directie om Palmer Capital Emerging Europe Equity Fund NV en Palmer Capital Russian Midcap Fund NV te liquideren. In deze fondsen kan via Euronext niet meer gehandeld worden. Liquidatie moet eind van dit jaar een feit zijn. Volgens Barker krijgen aandeelhouders het ingelegde geld in etappes dit jaar terugbetaald.
Twee opgerichte AIFMD-fondsen, Middle Europe Opportunity Fund II en Middle Europese Opportunity Fund III, zijn niet genoteerd aan Euronext, maar vallen wel onder AFM-toezicht.
Het grootste en belangrijkste fonds van Palmer Capital Fondsenbeheer BV is het op Oost-Europa gerichte vastgoedfonds, dat genoteerd blijft aan Euronext Amsterdam. Op dit fonds oefenen commissarissen nog steeds toezicht uit, net als op de andere fondsen.
‘We hebben voor deze aanpak gekozen, omdat er nu geen conflicterende belangen meer zijn tussen de fondsen, zoals wel het geval was ten tijde van MEI Investments’, zegt Barker. Rond 2008 probeerde het zittende management liquiditeitsproblemen in fondsen op te lossen door geld van het ene in het andere fonds over te hevelen. Hieraan werd geen ruchtbaarheid gegeven en leidde uiteindelijk tot de afzetting van Winkelman en zijn royement uit het DSI-register.
Winkelman kreeg over het schuiven met geld tussen de MEI-fondsen een hoog opgelopen juridisch conflict met mede-directeur Richard de Rooy.
Overigens bevestigt topman Barker dat Palmer Capital Investments GMBH, dat geregistreerd is in München, geen raad van commissarissen heeft dat op de onderneming als geheel toezicht uitoefent. Barker wijst erop dat dit voor een besloten vennootschap wettelijk niet verplicht is.
Meer achtergronden op Fondsnieuws: