Bill Gross heeft bewust tegen het mede door hem opgezette Pimco een rechtszaak aangespannen om zijn reputatie te herstellen. Dat is hem volgens een zojuist gepubliceerd boek gelukt.
Het boek, ‘The Fixer: Secrets for Saving Your Reputation in the Age of Viral Media’ geschreven door pr-specialist Michael Sitrick en Dennis Kneale, vertelt het insight-verhaal van hoe Gross bewust in oktober 2014 een claim stelde van 200 miljoen dollar om zijn reputatie te herstellen.
Hij deed dat door te vertellen dat hij door Pimco ontslagen was, dat daar een ‘clan’ van managing directors achter zat die bewust op de macht uit was. Pimco reageerde daarop met de mededeling dat hij een ‘trieste obsessie’ had, terwijl Gross van zijn kant zei dat het fondshuis willens en wetens ‘obstructie’ pleegde.
In maart 2017 maakten partijen bekend dat ze de strijdbijl hadden begraven. Gross zou een ontslagvergoeding hebben gekregen van 81 miljoen dollar, die hij - naar verluidt - aan goede doelen zou hebben gegeven. Daarnaast eerde Pimco de verdiensten van Gross door een ‘Bill Gross Award’ in het leven te roepen en een kamer op het hoofdkantoor naar Gross te noemen, de zogenoemde ‘Founders Room’.
Pimco was in de nasleep van de kredietcrisis van 2008 het grootste obligatiehuis ter wereld, dat alleen al met het door Gross geleide Pimco Total Return Fund op het hoogtepunt meer dan 270 miljard dollar onder beheer had.
Toen Gross in september 2014 met slaande deuren vertrok, bedroeg de uitstroom bij het huis 1 miljard dollar per dag. Het conflict zou volledig zijn geëscaleerd door een strijd tussen Gross en Mohamed el-Erian, de co-CEO van het bedrijf. Ook hij werkt er inmiddels niet meer.
Bill Gross stapte na zijn gedwongen vertrek bij Pimco over naar Janus Capital. Het obligatiefonds waaraan hij nu leiding geeft is qua beheerd vermogen een fractie van wat hij indertijd bij Pimco onder beheer had.
De auteur van het boek, Michael Sitrick, was de pr-adviseur van Gross tijdens het conflict.