Zowel aan de Kust, in de Kempen als in Wallonië duiken er nieuwe lokale kantoren voor private banking en wealth management op. ‘Veel vermogenden willen liever in eigen streek bediend worden dan in Antwerpen of Brussel’, klinkt de uitleg.
Degroof Petercam opende vorige week zijn gloednieuwe Kempense uitvalsbasis, op een verdieping van het Il Cielo-gebouw in Kasterlee, centraal gelegen in de driehoek tussen Geel, Turnhout en Herentals.
‘We willen onze cliënten van dichtbij bedienen en de Kempen zijn een heel interessante regio met veel kmo’s en ondernemers’, vertelt Gert Biesmans, hoofd private banking Vlaanderen bij Degroof Petercam. ‘Toen we hoorden dat er in Il Cielo, toch een landmark in de streek, plaats vrijkwam, hebben we niet getwijfeld en verhuisden we ons kantoor in Turnhout. Onze nieuwe stek is niet alleen makkelijk bereikbaar via de E34, het gebouw heeft ook de juiste uitstraling die bij ons aansluit.’
Foto: Degroof Petercam in Kasterlee
Nabijheid
Hoewel de Kempen niet ver van Antwerpen liggen, is het niet meer vanzelfsprekend dat vermogenden voor hun geldzaken naar “ ‘t Stad” afzakken. ‘Antwerpen en Brussel zijn steeds moeilijker om te bereiken. Vermogenden in België willen liever in hun lokale omgeving geholpen worden’, zegt Biesmans.
Ook andere private banken markeren hun territorium met nieuwe kantoren. ING opende onlangs een private banking house in het Waalse Le Roeulx (regio La Louvière), zowat een jaar nadat Delen Private Bank in het nabijgelegen Charleroi neerstreek. Delen opende onlangs ook een nieuw kantoor in Knokke en plant de opening van een nieuw kantoor in het Waals-Brabantse Waver voor het tweede kwartaal van 2025.
Zelfs in deze digitale tijden blijven vermogende klanten vragende partij voor persoonlijke gesprekken, zeker als het om fiscale of juridische kwesties gaat, stellen de private banken vast. Natuurlijk geldt dat vooral voor de oudere generatie, maar ook veel jongere klanten verkiezen voor belangrijke geldzaken nog steeds een face-to-face gesprek boven digitale contacten, zo klinkt het unisono.
Fysieke regionale aanwezigheid, als het even kan in een bekend gebouw, is dus een belangrijke commerciële troef. Biesmans: ‘Hoe complexer het vermogen, hoe persoonlijker de betrokkenheid die van de private banker gevraagd wordt. Het is moeilijk om zulke relaties vanuit de andere kant van het land te onderhouden.’
Foto: Belfius in Oostende (bron LinkedIn)
Belfius opende de voorbije maanden drie nieuwe ‘private & wealth houses’ in Oostende, Sint-Martens-Latem en Turnhout. De grootbank, die een marktaandeel van 15 procent claimt op de Belgische privatebankingmarkt, wijst op de zeer hoge tevredenheidsscores bij de cliënten die vanuit zulke kantoren ‘met unieke settings’ en een ‘exclusieve klantenbeleving’ bediend worden. ‘Die hoge klantentevredenheid bewijst dat investeringen in zulke kantoren lonen.’
De bank in overheidshanden telde eind vorig jaar 39 private & wealth houses (waarvan 12 geïntegreerd in een universeel kantoor) en 5 grote kantoren voor private banking, de flagships. Dat wil Belfius in de loop van dit jaar optrekken naar 43 private & wealth houses en 8 flagships.
Klasse, maar met mate
Alle private banken besteden grote aandacht aan het interieur van hun nieuwe regionale ontvangstruimtes. Dat moet klasse uitstralen, want veel klanten zijn thuis een en ander gewoon. Rustgevende kleuren zijn de norm, om bijvoorbeeld gevoelige onderhandelingen tussen erfgenamen of binnen zakenfamilies te faciliteren.
Het nieuwe ING-kantoor in Le Roeulx is alvast trots op de kunst die aan de muur hangt, zo blijkt uit een filmpje op sociale media. Maar de interieurdesigners van de private banken beseffen tegelijk ook dat te opzichtig met de eigen kunstcollectie pronken, uit den boze is. Bij te veel luxe gaan no-nonsense ondernemers zich afvragen of de private bank haar geld wel zuinig besteedt.
‘Er zijn inderdaad cliënten die daar gevoelig voor zijn’, bevestigt Biesmans. ’Ze verwachten stijl en comfort, maar het mag niet somptueus zijn. Je moet er als private bank een evenwicht in zien te vinden.’
Foto: ING in Le Roeulx (bron Linkedin)
Gerelateerde artikelen op Investment Officer:
- ‘Locatie, locatie, locatie’: als we luxe wilden uitstralen, zaten we in een historisch herenhuis
- ‘Locatie, locatie, locatie’: Delen is galerie, restaurant én bank
- ‘Locatie, locatie, locatie’: buiten kleurt de toren, binnen pronkt de kunst
- ‘Locatie, locatie, locatie’: het moet hier een beetje voelen als thuis