Het was de kroniek van een aangekondigde dood, maar de Belgische tak van de Rabobank trekt in september definitief de stekker eruit. Dat blijkt uit een verklaring van de bank. Op 1 juli worden alle spaarrekeningen afgesloten, twee maanden later volgen alle zichtrekeningen.
Al enkele jaren was er sprake van om de activiteiten van Rabobank.be in België te staken. De combinatie van een extreem lage spaarrente gedurende vele jaren, een sterke instroom van spaargeld in Nederland en goedkope financiering van de ECB heeft het businessmodel van Rabobank.be de doodsteek gegeven. De Rabobank Groep heeft daarom besloten de stekker eruit te trekken. Rabobank.be is een goede twintig jaar actief geweest in België.
Twintig jaar
Voor Stephane Vermeiren, die als marketeer mee aan de wieg stond van de spaarbank en later ook zeven jaar CEO was, komt het nieuws niet als een verrassing. Dat zei hij in een eerder interview met Investment Officer in september 2021.
‘Je zal me nooit horen zeggen dat er verkeerde keuzes zijn gemaakt. Op groepsniveau was het perfect verdedigbaar om de focus van Rabobank.be te vernauwen tot enkel spaarproducten. Maar voor mij is het altijd duidelijk geweest dat dit voor de spaarbank een eindig verhaal was. Het verbaast me zelfs dat het nog zo lang heeft geduurd.’
In 2017 volgde de aankondiging dat de onlinebank haar beleggingsactiviteiten verkocht aan Keytrade Bank en dat Rabobank.be enkel nog zou focussen op spaar- en termijnrekeningen. Toen al werd volgens waarnemers geopperd dat het de voorbode was van een volledige terugtrekking uit België, wat de internetbank altijd ontkend heeft.
‘Monoproductbank is altijd gevaarlijk’
‘De keuze om enkel nog spaarproducten aan te bieden heeft Rabobank.be getransformeerd tot een monoproductbank. Dat is altijd gevaarlijk, zeker in deze tijden waar banken moeten betalen om hun geld te parkeren bij de Europese Centrale Bank’, zei Vermeiren.
Rabobank is in Nederland een coöperatieve bank met activiteiten die na de grote financiële crisis risicovoller bleken dan gedacht. Daarop werd beslist om het businessmodel te de-risken, vooral in het buitenland.