Richard Bruens treedt volgend jaar terug als bestuurslid van Van Lanschot Kempen. Hij wordt opgevolgd door Wendy Winkelhuijzen, de huidige Chief Risk Officer van de bank. Zij wordt dan verantwoordelijk voor de private banking- en investment banking-activiteiten van Van Lanschot Kempen.
De bank maakte het terugtreden van Bruens (per 1 juni 2024) vandaag bekend. De bestuurder blijft daarna wel aan Van Lanschot Kempen verbonden, als senior advisor én als lid van de raad van advies van Mercier Van Lanschot, de Belgische tak.
Bruens (1967) kwam in 2013 over van ABN Amro om leiding te gaan geven aan de private banking-activiteiten. In 2014 werd hij benoemd tot lid van de raad van bestuur. Onder zijn leiding groeide de private bank onder meer door de overnames van Staalbankiers (2016), de wealth managementactiviteiten van UBS in Nederland (2017) en Hof Hoorneman Bankiers (2021). Bruens gaf ook vorm aan de ambities van Van Lanschot Kempen in België, door een alliantie te sluiten met Mercier Vanderlinden. Van Lanschot nam eerst een belang van 70 procent in die bank, een aandeel dat dit jaar werd uitgebreid tot 100 procent. Per 1 januari 2024 smelten Van Lanschot België en Mercier Vanderlinden in België samen tot Mercier Van Lanschot.
Het vertrek bij Van Lanschot is zeker niet het einde van zijn werkzame carrière, zo geeft Bruens desgevraagd aan: ‘Ik ga absoluut door.’ Eenzelfde positie bij een andere Nederlandse bank ambieert hij echter niet. ‘Misschien weer een buitenlands avontuur, misschien een family office runnen voor een grote familie, misschien iets in venture capital of in private equity… Wie zal het zeggen?’
Dat het tijd werd voor wat anders begon Bruens vorig jaar al te beseffen, zegt hij. ‘Toen werd ik voor de derde keer voor een termijn van vier jaar benoemd en heb ik onze ceo en de raad van commissarissen al gezegd: ik weet niet zeker of ik die vier jaar ook zal volmaken. Je voelt ook aan dat de ‘uiterste houdbaarheidsdatum’ - om het zo maar te zeggen - in zicht komt. Don’t overstay your welcome, bedacht ik ook. En ik vind ook dat je het stokje moet doorgeven voordat het lastiger wordt om het allemaal op te brengen. Ik ben vrij intens, moet ik zeggen, en geef altijd 150 procent. Dat doe ik nu ook nog steeds, maar iedereen weet dat dat ook niet oneindig kan doorgaan.’
Druk vanuit de bank was er niet. ‘Ik hoop dat ik die nu voorgebleven ben’, lacht Bruens. Hij blijft dus nog een jaar in functie, een periode die de bank vooral nodig heeft om een nieuwe CRO te vinden, de portefeuille die Bruens opvolgster Wendy Winkelhuijzen (1978) momenteel beheert. Winkelhuijzen werkt sinds 2001 bij de bank, in diverse functies binnen onder meer corporate finance en private banking.