Hoewel er sprake is van aanhoudende geopolitieke spanningen, zou 2018 voor het Nederlandse bedrijfsleven een kansrijk jaar kunnen worden, vooral ook omdat een succesvolle afronding van de brexit-onderhandelingen mogelijk lijkt te zijn.
Dit voorspelt Control Risks, een specialist in wereldwijd risicoadvies, in zijn jaarlijkse voorspelling van politieke en veiligheidsrisico’s, de zogenoemde ‘Riskmap’.
Het adviesbureau, dat ondermeer institutionele beleggers adviseert, wijst erop dat er sprake is van instabiliteit in Duitsland en Frankrijk, stelt dat de Benelux-landen gunstig afsteken.
Deze landen lijken meer gepositioneerd om van de brexit-onderhandelingen te profiteren, alsook van de toekomstige hervormingen binnen de Europese Unie.
Met het oog op brexit is het wel belangrijk dat de ‘juiste wetgevende en operationele omgeving’ wordt aangeboden, zodat men in staat is bedrijven aan te trekken die Groot-Brittannië willen verlaten om zich binnen de EU te vestigen.
Jeroen Meijer, partner van Control Risks, waarschuwt dat hij 2018 als een minder dramatische voortzetting zien van de regionale politieke instabiliteit in Europa dan 2017, waarbij de drie politieke en zakelijke zwaargewichten van het continent - het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland - op een kruispunt staan, terwijl wordt onderhandeld over de toekomst van de EU na de brexit.’
‘Als politieke onrust tussen deze landen en daarbuiten blijft bestaan, maar de positiever verwachting in Europa prevaleert, dan ontstaat er een buitenkans voor de Benelux om bedrijven aan te trekken die bedrijfsverhuizing overwegen in een post-brexit EU.’
Ondanks dit optimisme heeft Control Risks enkele risico’s geïdentificeerd, die vooral het Nederlandse bedrijfsleven in het komende jaar aanzienlijk kunnen beïnvloeden.
Meijer noemt in dat verband het risico van cyberaanvallen op de nationale infrastructuur; de gevolgen van brexit en het vermogen van Nederland zich tijdig aan te passen aan de veranderende omstandigheden; de risico’s van terreur die gepaard gaan met de terugkeer van Syrië-gangers; fiscale efficiëntie versus de toenemende druk in de EU om belastingontwijking tegen te gaan, maakt dat het Nederlandse bedrijfsleven geconfronteerd wordt met aanzienlijke reputatierisico’s.
Als laatste noemt Control Risks het feit dat de Nederlandse regering kwetsbaar is voor een nog altijd sterk aanwezig populisme dat tot uitdrukking zou kunnen komen bij de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2018.