Sustainalytics, een leverancier van duurzaamheidsdata en -scores, neemt GES International over, een specialist op het gebied van actief aandeelhouderschap.
Financiële details van de overname worden niet bekendgemaakt. Sustainalytics heeft na de overname meer dan 500 medewerkers, en 17 kantoren.
GES ondersteunt zowel pensioenfondsen als asset managers bij het ontwikkelen en uitvoeren van hun duurzaamheidsbeleid.
Dit behelst het voeren van een constructieve dialoog met bedrijven (engagement) tot het indienen van aandeelhoudersresoluties en het stemmen op aandeelhoudersvergaderingen bij volmacht, ofwel ‘proxy voting’.
Het Zweedse bedrijf, dat in 1992 werd opgericht door voormalig Greenpeace campagnevoerders Magnus Furugård en Susanne Nyman, en wereldwijd 65 mensen in dienst heeft, is echter vooral bekend als engagementspecialist.
Verder in het beleggingsproces
Sustainalytics topman Michael Jantzi (foto) spreekt in een toelichting tegenover Fondsnieuws van een aanvullende overname. ‘Wat wij bij Sustainalytics doen zit aan de ‘front end’ van het beleggingsproces. Wij brengen ESG-gerelateerde risico’s en kansen in kaart die onze klanten helpen om beleggingsbeslissingen te maken.’
‘Maar’, zo vervolgt hij, ‘steeds meer klanten willen ook invloed uitoefenen als ze eenmaal een beleggingskeuze hebben gemaakt. In dat licht zijn we in oktober vorig jaar een strategisch partnerschap aangegaan met proxy voting specialist Glass Lewis, en nemen we nu GES over.’
Volgens Jantzi zien een toenemend aantal professionele beleggers het voeren van engagement als hun plicht. ‘Met engagement kun je de ESG-score van bedrijven verbeteren en daarmee op lange termijn aandeelhouderswaarde creëren. Dit is vooral interessant voor institutionele beleggers met een lange beleggingshorizon.’
Naast aandeelhouderswaarde is het hebben van impact een tweede belangrijke reden om engagement te voeren. ‘Veel beleggers willen iets bijdragen aan bijvoorbeeld de transitie naar een CO2-arme economie. GES steunt beleggers door op specifieke thema’s engagement te voeren.’
Volgens Jantzi spelen de in 2015 geformuleerde ontwikkelingsdoelen van de Verenigde Naties in dit kader een belangrijke rol.
Dubbele cijfers
De dienstverlening aan de beleggingsindustrie op het gebied van engagement groeit volgens de CEO met dubbele cijfers. ‘In de Benelux, Nordics en Australië hebben institutionele beleggers reeds een lange geschiedenis met het voeren van engagement over niet-financiële kwesties. Nu wordt engagement ook in andere delen van de wereld meer mainstream.’
Jantzi zegt dat GES in de Benelux meerdere grote klanten heeft, zonder specifieke namen te kunnen noemen.
Sustainalytics heeft Morningstar als aandeelhouder.
Lees ook het interview dat Fondsnieuws eerder met Michael Jantzi had: