Febelfin, de Belgische federatie van de financiële sector, ondersteunt mee de principes van de Verenigde Naties voor verantwoord bankieren. Deze principes beloven de norm te worden voor de financiële sector, nu meer dan 65 organisaties - waaronder 49 banken - zich ertoe hebben verbonden hun activiteiten in lijn te brengen met de internationale klimaat- en duurzaamheidsdoelstellingen.
De principes zijn richtsnoeren voor de banken om waarde te creëren zowel voor klant, aandeelhouder als samenleving. Ze vormen het eerste wereldwijde kader voor banken om duurzaamheid te kunnen integreren in al hun activiteiten, van strategie over portefeuilles tot transacties.
‘In België financiert de financiële sector ongeveer 80% van de economie. Vanuit die rol van facilitator van de economie kunnen we ook de rol van motor in de transitie naar duurzaamheid spelen. De financiële sector heeft die ambitie en wil daar ook voor gaan’, zegt CEO Karel Van Eetvelt in een persbericht. De steun van Febelfin komt op een moment dat de maatschappelijke druk op banken toeneemt, ondermeer door de ‘Move Your Money’-campagne.
De zes principes voor verantwoord bankieren richten zich op afstemming van de bedrijfsstrategie met de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling en de targets van het klimaatakkoord van Parijs; meer positieve impact en minder negatieve impact op mens en milieu als gevolg van de producten en diensten van banken; en samenwerking met de klanten om duurzame praktijken aan te moedigen.
Daarnaast houdt verantwoord bankieren in dat stakeholders proactief en verantwoord overleg en samenwerking voeren met relevante stakeholders; is de governance gericht op een effectief bestuur en een cultuur van verantwoord bankieren en tot slot wordt accent gelegd op transparantie & verantwoording, wat een regelmatige evaluatie van deze principes betekent.
De principes zijn ontwikkeld door 28 van ‘s werelds grootste banken, alle leden van het United Nations Environment Finance Initiative (UNEP FI). Deze zullen in september 2019, tijdens de Algemene Vergadering van de VN, worden ondertekend.
Toenemende maatschappelijke druk
Het nieuws dat de financiële sector deze principes van duurzaam bankieren steunt, komt op een moment dat de maatschappelijke druk op banken in België toeneemt: zo hebben inmiddels duizenden Belgen gedreigd hun geld weg te trekken bij de grote banken als die hun klimaatbeleid niet bijsturen. Daartoe hebben meer dan zesduizend mensen de resolutie van de ‘Move Your Money’-campagne ondertekend.
Ze zijn van plan hun geld weg te trekken als hun bank het beleid niet in lijn brengt met het klimaatakkoord van Parijs en overstappen naar een klimaatvriendelijke bank. De campagne is een initiatief van de burgerbeweging Hart boven Hard, die ervoor samenwerkt met de ngo’s FairFin en Greenpeace, en de Gentse studentenbeweging D’Urgent.
De ondertekenaars willen dat hun bank geen geld meer beschikbaar stelt voor het ontginnen van nieuwe fossiele brandstofreserves of in energiebedrijven die het klimaatakkoord nog niet in concreet beleid vertaald hebben.
De grootbanken hebben de oproep ‘Sign for my Future’ ondertekend. Daarin vragen ze aan de overheid om de hoeveelheid broeikasgas die uitgestoten mag worden, wettelijk vast te leggen. De banken geven tegenover Trends toe dat ze gevoelig zijn voor maatschappelijke reacties. zoals ING België bevestigt. Volgens de Bankwijzer van FairFin scoort alleen Triodos Bank goed qua klimaatbeleid. Belfius scoort ‘matig’, VDK, KBC en ING ‘zwak’, BNP Paribas Fortis ‘zeer zwak’.