Ralph Hamers verruilt zijn baan als ceo van ING voor het bestuursvoorzitterschap van het Zwitserse UBS. Dat schrijft Financial Times op basis van ingewijden die niet met hun naam in de krant willen. Een woordvoerder van ING weigerde woensdagavond commentaar te geven op de berichtgeving.
De 53-jarige Hamers wordt bij UBS de opvolger van Sergio Ermotti, die de grootste bank van Zwitserland meer dan acht jaar heeft geleid. De 59-jarige Zwitser heeft bij UBS orde op zaken gesteld nadat de bank tijdens de financiële crisis door de belastingbetaler moest worden gered. Van de banken is UBS inmiddels de grootste vermogensbeheerder ter wereld, met 2500 miljard dollar onder beheer.
De laatste tijd stond Ermotti’s positie onder druk, mede door slechte resultaten in 2019. Ook verlaagde hij de doelstelling van de bank voor de middellange termijn. President-commissaris Axel Weber van UBS zei vorige zomer al dat de bank moest gaan nadenken over zijn opvolging. Hamers zou maanden geleden al zijn benaderd door Weber of hij Ermotti wilde opvolgen.
Het bericht komt nadat het aandeel ING op de beurs in Amsterdam woensdag door beleggers van de hand werd gedaan. Aanleiding was het besluit van de bank om plotseling de plaatsing van een risicovolle dollarlening af te blazen, een lening waarvoor in de markt enorm veel belangstelling was.
Als reden voor het intrekken van het bod stelde ING: ‘Informatie is naar de uitgever gekomen, die moet worden bestudeerd.’ Analisten braken zich het hoofd over wat deze zinsnede betekende. Volgens de FT nam ING het besluit nadat Hamers de bank had geïnformeerd over zijn vertrek.
Onder Hamers die in 2013 als ceo aantrad, beleefde ING in het najaar van 2018 een witwasaffaire die de bank moest bekopen met een recordboete van 775 miljoen euro. Enkele maanden eerder ontstond er veel beroering over Hamers’ salaris. Toen de bank zijn vaste salaris met 50 procent wilde verhogen naar ruim 3 miljoen euro per jaar brak zoveel maatschappelijke en politieke verontwaardiging uit, dat de bank dit voorstel na een paar dagen weer introk. In datzelfde jaar verdiende Ermotti bij UBS een salaris van 14 miljoen dollar ln (bijna 13 miljoen euro).
In een reactie twittert fondsmanager Jack Neele van Robeco donderdag een ‘unpopular opinion’: ‘Hamers haalt hiermee toch gedeeltelijk zijn gelijk na de eerdere salarisrel’.
Aandeelhouders gaven de top van de ING vorig jaar om de salarisrel en de witwasboete geen goedkeuring voor het gevoerde beleid.
Onder Hamers’ leiding betaalde ING overigens wel de staatssteun uit de financiële crisis terug en investeerde de bank veel in digitalisering. De beurskoers kwam de afgelopen zeven jaar nauwelijks van zijn plaats. Bij zijn aantreden stond de koers op 8,60 euro, woensdagavond sloot het aandeel op 10 euro.
Copyright: Het Financieele Dagblad, 19 februari 2020.