Voor het eerst in de geschiedenis is de Amerikaanse olieprijs onder de nul dollar gedaald. De oorzaak hiervan is dat de wereldeconomie door de uitbraak van het coronavirus nagenoeg tot stilstand is gekomen. Er is teveel olie beschikbaar, waarvoor echter niet voldoende opslagcapaciteit is.
De Amerikaanse WTI-olie werd maandag verhandeld tegen een ongekend prijs van -40,32 dollar per vat, wat inhoudt dat de leverancier bereid is geld toe te betalen als de ontvanger de olie in ontvangst te nemen. Het geeft aan hoe hoog de nood is.
De spotprijs bedroeg op maandag -37,63 dollar, terwijl op vrijdag voor een vat olie nog 18,27 dollar betaald. Oorzaak van de extreme prijsdaling is van technische aard: dinsdag lopen bepaalde futurecontracten af.
Als er geen opslagcapaciteit is, dan wil niemand de olie hebben - zelfs niet als ze geld toekrijgen, zoals maandag het geval was. Futurecontracten die over een maand gestand moeten worden gedaan kennen nog een prijsd van 20,43 dollar voor Amerikaanse olie WTI.
Olieanalisten denken dat als de uitbraak van het coronavirus niet snel overwonnen wordt, dan zijn verdere zware schokken op de oliemarkt denkbaar.
De huidige crisis begon eerder dit jaar toen Saoedi-Arabië en Rusland onenigheid kregen over verlaging van de olieproductie. Rusland weigerde aan de wens van de Opec deel te nemen, waarop Saoedi-Arabië zei met prijsverlagingen te zullen reageren. Deze ruzie leidde onmiddellijk tot forse prijsverlagingen op de oliemarkt.
Afgelopen week bereikte de Opec met Rusland een ompromis over een productiebeperking van 10 miljoen vaten olie per dag. Dat is echter niet voldoende, zeggen analisten. Zo verdrinken de Verenigde Staten in een overschot aan olie, mede door het feit dat grote delen van hun economie zijn stilgevallen.
Maar ondanks de scherp gedaalde olieprijzen, stappen veel beleggers - vooral particulieren - in de al sterk afgestrafte oliesector. De US Oil Fund ETF zag vrijdag een instroom van 552 miljjoen dollar. Daarmee kwam de instroom vorige week in deze ETF uit op 1,6 miljard dollar.
Tegelijkertijd hebben Amerikaanse olie-producenten afgelopen week al 13 procent van hun velden stilgelegd. Vooral voor de toekomst van olieschaliebedrijven wordt gevreesd.