De prijzen voor mais en sojabonen breken alle records, maar van een voedselcrisis is op dit moment nog geen sprake.
Dat zegt deputy portfoliomanager Pieter Busscher van het SAM Sustainable Agribusiness Equities fonds tegen Fondsnieuws.
‘De UN Food and Agriculture World Food Price index is op een hoog niveau, maar nog onder de pieken van december 2010. Op dit moment zijn de graanvoorraden nog aanzienlijk groter.’
Wel was er een scherpe stijging van de index in de afgelopen maand. In juli lag de graadmeter met de 55 belangrijkste grondstoffen voor voedsel op gemiddeld 213 punten, een stijging van 6 procent ten opzichte van juni.
Rijst
‘Maar het belangrijkste voor veel opkomende landen is dat de prijs voor rijst nog niet zo veel is gestegen. Als dat zou gebeuren, dan zou er reden tot zorg zijn’, aldus Busscher.
De belangrijkste reden voor de sterk oplopende prijs voor met name mais, graan en sojabonen is aanhoudende droogte in de Verenigde Staten. ‘Deze bedreigt 60 procent van de gewassen in de VS en zou de opbrengst van de oogst met een derde kunnen verminderen. Aangezien de VS een belangrijke exporteur zijn van deze gewassen, heeft dit de prijzen fors opgedreven.’
Op dit moment zijn de meeste ogen gericht op mais. ‘In de VS wordt 40 procent van de opbrengst verwerkt tot diervoer en nog eens 45 procent tot biobrandstof. Enerzijds zal dit in de toekomst naar verwachting een opdrijvend effect hebben op de prijs van vlees.’
Wat dit betekent voor de prijs van biobrandstof is op dit moment nog niet te zeggen. Busscher: ‘De Verenigde Naties vergelijkt de situatie op dit moment nog niet met vorige pieken. Maar vanwege het grote aandeel van de maisoogst dat gebruikt wordt voor zogeheten eerste generatie ethanol heeft de VN de US Environmental Protection Agency verzocht dit biobrandstofmandaat te onderzoeken. Dat onderzoek wordt nu gedaan.’
Rusland
Het Amerikaanse meteorologisch instituut NOAA verwacht dat de droogte zal aanhouden tot november, stelt de manager. ‘Ook de Russische en Australische oogsten zijn niet bijzonder sterk. Maar het blijft vooral belangrijk om te zien of de prijs voor rijst dezelfde kant opgaat als die van graan.’
Afgelopen week kondigde de Russische minister van Landbouw Nikolai Fedorov een exportbeperking op graan aan. Rusland is de op twee na grootste exporteur van graan. Door de export te beperken vermindert het aanbod op de wereldmarkt wat de prijs verder kan opdrijven. De VN waarschuwde hier onlangs nog voor.
Speculeren
Het beleggingsfonds oefent geen invloed uit op de verschillende prijzen voor agrarische grondstoffen. ‘Het fonds speculeert niet op voedselprijzen, noch investeert het direct in agrarische grondstoffen. Aandelen in onze portfolio die hebben bijgedragen aan het rendement van bijna 20 procent sinds het begin van dit jaar zijn onder andere van bedrijven die kunstmest en gewasbeschermers produceren.’
‘Onze strategie is te investeren in bedrijven die oplossingen bieden voor de almaar toenemende vraag naar voedsel en de afname van landbouwland per hoofd van de bevolking’, voegt hij toe.
Volgens de FAO moet de voedselproductie met 70 procent groeien in de komende veertig jaar. ’Aangezien er weinig ruimte is voor uitbreiding van het landbouwareaal, zal de benodigde productiestijging moeten komen van innovatieve oplossingen die de efficiency verhogen.’