De EU Technical Expert group for Sustainable Finance heeft deze week het technische rapport met aanbevelingen voor de Europese duurzaamheidstaxonomie voorgelegd aan de Europese Commissie.
Dit technische rapport biedt de inhoudelijke basis voor de wetgeving, waarover het Europese Parlement en de Europese Raad op dit moment nog in onderhandeling zijn. Over de zomermaanden zal de expertgroep bovendien nog een laatste “call for feedback” organiseren ten aanzien van de nieuwe definitie van duurzame activiteiten.
Een definitie die hard nodig is volgens Valdis Dombrovskis, vice-president van de Europese Commissie: ‘De huidige staat van het klimaat laat geen andere keuze dan de transitie naar een klimaatneutraal economiemodel. De richtlijnen van de EU Technical Expert group for Sustainable Finance zullen bedrijven helpen om de impact van klimaatverandering op hun bedrijf inzichtelijk te maken en andersom. Hierdoor kunnen beleggers beter geïnformeerde investeringsbeslissingen nemen.’
Het classificatiesysteem voor ecologisch duurzame economische activiteiten, oftewel de groene taxonomie, is bedoeld als een leidraad voor beleidsmakers, het bedrijfsleven en beleggers over de beste manier om economische activiteiten die bijdragen aan een klimaatneutrale economie te ondersteunen en te investeren.
‘Game changer’
Een echte ‘game changer’ noemt Brenda Kramer (foto), lid van de expertgroep en senior adviseur verantwoord beleggen bij PGGM, het in haar blog. Een universele standaard - gedeeld door bedrijven, regeringen, financiële instellingen en wetenschappers - kan volgens Kramer zorgen voor meer vertrouwen en minder ‘green washing’.
Standaardisatie kan bovendien ook zorgen voor versnelling stelt Kramer: ‘Een goed voorbeeld waar we dit eerder hebben gedaan is in de Taskforce for Climate-related Financial Disclosures. Door de standaardisatie van rapportage over klimaatrisico’s heeft de taskforce in relatief korte tijd een maatstaf geformuleerd die beleggers en bedrijven helpt klimaatrisico’s in te schatten. De Europese taxonomie zou dit ook kunnen doen voor ‘groene’ beleggingen.’
Voor Kramer is het concept “taxonomie” niet nieuw: ‘Bij PGGM en PFZW werken we al bijna tien jaar met een taxonomie voor impactbeleggingen. Samen met APG ontwikkelden we een taxonomie voor beleggingen in de Social Development Goals van de Verenigde Naties. De nu gepresenteerde Europese taxonomie is mede gebaseerd op het werk van PGGM en APG.’
Aantrekken privaat kapitaal hard nodig
Naast het geven van inzicht en “guidance”, is de taxonomie van vitaal belang voor het aantrekken van kapitaal voor duurzame activiteiten. Om aan de klimaatdoelstellingen te voldoen moet Europa jaarlijks circa 290 miljard euro aan privaat kapitaal moet aantrekken voor duurzame activiteiten.
‘De taxonomie is ontworpen om de “schone economie” te helpen groeien door de milieuprestaties van de hedendaagse industrieën te verbeteren en de overgang naar een co2-neutrale economie te ondersteunen’, legt Helena Viñes Fiestas, wereldwijd hoofd duurzaamheid van BNP Paribas Asset Management, uit. Net als Kramer is zij ook lid van de expertgroep.
Felle discussie
De term taxonomie lijkt op het eerste gezicht een neutrale, maar in de afgelopen maanden was er, zowel in de Technical Expert Group als in en rond het Europees Parlement, veel discussie over wat wel en niet onder de taxonomie moest vallen. De Groene fractie in het Europees Parlement pleitte bijvoorbeeld, naast een groene - voor een ‘bruine’ taxonomie van beleggingsproducten die een negatieve invloed hebben op de CO2-uitstoot.
Viñes Fiestas liet destijds in een interview met Fondsnieuws weten hier fel op tegen te zijn: ‘We willen boven alles dat Europa de doelstelling van 2050 - een CO2-neutrale energievoorziening - haalt. Om dit te kunnen doen, moet het niet draaien om “naming & shaming”, maar om het creëren van een juiste stimulans voor die benodigde transitie.’