ASN Impact Investors lanceert een in Nederland uniek biodiversiteitsfonds dat erop gericht is om te investeren in de bescherming en het herstel van biodiversiteit. Het fonds levert behalve een meetbare positieve bijdrage aan het herstel van de natuur ook financieel rendement op. Dat vertelt directeur Bas-Jan Blom in de podcast-serie “Masters in Finance” van Fondsnieuws.
Naast klimaat en mensenrechten is biodiversiteit één van de drie pijlers waar het duurzaamheidsbeleid van ASN Impact Investors - onderdeel van ASN Bank - op is gebaseerd. Bij klimaat wil men in 2030 met het totaal van alle beleggingen een netto positieve impact op het klimaat hebben; voor het thema mensenrechten heeft men criteria opgesteld die voorwaardelijk zijn voor alle beleggingen en zet men zich daarnaast actief in voor een leefbaar loon in de kledingindustrie.
De derde pijler, die van biodiversiteit, laat zien dat er sprake is van een enorme urgentie: de biodiversiteit neemt wereldwijd dramatisch af. Zo is er op dit moment sprake van de zogenoemde zesde golf van uitsterving van planten- en diersoorten. ASN wil daar de strijd mee aangaan: het totaal van alle beleggingen moet in 2030 een netto-positief effect hebben op de biodiversiteit.
‘Daarbij gaat het niet zozeer om zoveel mogelijk soorten in stand te houden, maar om de “life support systems” van de natuur overeind te houden. Dat houdt in dat wij ons vooral op de instandhouding of het herstel van ecosystemen richten’, vertelt Bas-Jan Blom (foto) in de podcast serie “Masters in Finance”.
Daartoe lanceert ASN Impact Investors het ASN Biodiversiteitsfonds, het eerste themafonds in Nederland dat op dit terrein beschikbaar is voor particuliere en professionele beleggers. Het fonds levert naast financieel rendement een meetbare positieve bijdrage aan natuurherstel. Het ASN Biodiversiteitsfonds is deze week van start gegaat met een beheerd vermogen (van ASN Bank) van 15 miljoen euro.
50% verdiensten afhankelijk van natuur
Blom legt uit dat naar schatting 50 procent van wat we wereldwijd met elkaar verdienen afhankelijk is van de natuur. De bescherming van biodiversiteit is dus niet alleen moreel gewenst, maar ook economisch noodzakelijk. Zo staat in een vorig jaar gepubliceerd onderzoek van De Nederlandsche Bank dat Nederlandse financiële instellingen voor 500 miljard euro aan kredieten hebben uitstaan bij bedrijven met een zeer hoge afhankelijkheid van biodiversiteit. ‘Dat betekent dat er 500 miljard euro “at risk” is in de beleggingsportefeuilles van deze partijen’, stelt Blom.
In 2015 startte ASN een samenwerking met Pre Sustainability en CREM om een methode te ontwikkelen om de biodiversiteitsfootprint van zijn beleggingen te meten. Deze footprint geeft inzicht in de negatieve en positieve impact van zijn beleggingen op de biodiversiteit. Zo maakt ‘The Biodiversity Footprint for Financial Institutions’ (BFFI) duidelijk hoe groot het aantal hectares is waar de biodiversiteit is verdwenen.
67.000 hectare aan verlies compenseren
Op basis van een biodiversiteitsevaluatie wordt met een zogenoemde mitigatie hiërarchie gewerkt, die gericht is op het verminderen van de impact op biodiversiteit, het minimaliseren en herstellen en het compenseren door extra natuurgebieden te financieren en/of het verbeteren van het ecosysteem.
Op deze manier is op basis van 17 categorieën berekend dat de negatieve footprint van alle ASN beleggingsfondsen in 2019 tezamen 67.000 hectare was, dat is anderhalf keer het eiland Texel. De grootste bijdrage aan het verlies van biodiversiteit werd veroorzaakt door het landgebruik door bedrijven. Het ASN Biodiversiteitsfonds wil door zijn beleggingen in 2030 een netto positieve impact hebben op de biodiversiteit.
In de podcast spreekt Bas-Jan Blom uitvoerig over het duurzaamheidsbeleid van ASN Impact Investors, de selectie van bedrijven, de wijze waarop men positief wil bijdragen aan de klimaatneutrale doelstelling van het Akkoord van Parijs en hoe men de biodiversiteit in de wereld actief wil herstellen.