2024 was een jaar waarin de Belgische privatebankingmarkt verder consolideerde. Waar velen naar benieuwd zijn, is welke beweegruimte Degroof Petercam zal krijgen van zijn nieuwe Franse eigenaar Indosuez.
Het regende afgelopen jaar nieuws rond fusies en overnames in België. Op 1 januari startte Mercier Van Lanschot, na de samenvoeging van Mercier Vanderlinden en Van Lanschot België. In 2024 rondde het Nederlandse Van Lanschot Kempen ook de overname van Accuro af.
Daarna volgde een drukke zomer. Delen Private Bank kon stadsgenoot Dierickx Leys inpalmen. Belgiës oudste bank Nagelmackers, die onder zijn Chinese eigenaar een bewogen parcours reed, viel dan weer in handen van de Franse regionale bank La Caisse d’Epargne Hauts de France.
Maar de meest transformatieve deal is wellicht de overname van Degroof Petercam door Indosuez Wealth Management, onderdeel van de Franse bankreus Crédit Agricole. Die overname stond al even in de steigers en werd dit jaar definitief.
De oude droom van een grote onafhankelijke Belgische private bank van Europees niveau - destijds een motivatie voor de fusie van de twee Brusselse huizen Petercam en Bank Degroof tot Degroof Petercam - kon zo helemaal opgeborgen worden. Het is het Franse Indosuez dat met de extra power van Degroof Petercam voortaan in de Champions League mag spelen, met België als zijn grootste markt qua klantenactiva.
De fusie leidde vlak voor de kerstvakantie nog tot een opvallende wissel aan de top. Ceo Hugo Lasat verlaat na veertien jaar het bedrijf en wordt afgelost door Sylvie Huret, die promotie maakt. De Antwerpse krijgt straks de Fransman Jean-Christophe Droguet, huidig head of audit van de Indosuez-groep en dus iemand met een uitgesproken financieel-technisch profiel, naast haar als vice-ceo. Het duo moet de ‘optimale integratie van de Bank in de Indosuez-groep bewerkstelligen’, zo zegt de nieuwe Franse eigenaar.
België en Frankrijk
Het stapsgewijze integratieproces gaat gepaard met een geraffineerd communicatieproces. Een Franse overnemer durft bij sommige klanten en medewerkers al eens gevoelig te liggen in België, zo leren enkele historische voorbeelden als de overname van Electrabel door de voorloper van Engie (energie), GB door Carrefour (supermarkten) en natuurlijk Fortis Bank België door BNP Paribas (banken).
Sabine Caudron, head of private banking bij Degroof Petercam, benadrukt op de eigen website dat de besluitvorming Belgisch zal blijven. ‘We versterken onze aanwezigheid in België zelfs nog door de integratie van de vier Belgische kantoren van Indosuez Wealth Management.’
Indosuez van zijn kant verzekert dat het merk Degroof Petercam behouden blijft en wijst op de gedecentraliseerde managementcultuur die eigen is aan moedergroep Crédit Agricole. Droguet verhuist overigens naar Brussel en belooft een mondje Nederlands te leren.
De volgende grote afspraak is de algemene aandeelhoudersvergadering van Degroof Petercam in mei 2025. Niet alleen wordt Droguet dan officieel benoemd tot vice-ceo, er wordt dan ook een opvolger aangeduid voor Gilles Samyn (voorheen rechterhand van tycoon Albert Frère) als voorzitter van de raad van bestuur.