De ervaren private bankers Franchy Van Waeyenbergh en Arne De Saeger richten met FAE Wealth Advisors een onafhankelijke vermogensbegeleider op voor gegoede families en ondernemers in de provincie Antwerpen.
Van Waeyenbergh (54) en De Saeger (45) waren de voorbije acht jaar collega’s bij Degroof Petercam, waarbij Van Waeyenbergh als hoofd private banking Antwerp-Kempen ook De Saegers baas was. Omdat het zo goed klikte, hadden ze altijd het idee gehad om hun professionele lot aan elkaar te verbinden.
Het leidde de voorbije maanden tot een sprong naar het ondernemerschap, met de oprichting van FAE Wealth Advisors. ‘Een echt avontuur, je laat het bekende leven van werknemer in een bank los’, vertellen ze. ‘Het is spannend, want we vertrekken van nul. Al hebben we de voorbije decennia natuurlijk wel een netwerk van zakelijke relaties opgebouwd.’
Mond-tot-mond reclame
Ze positioneren FAE, wat staat voor Fiducia Asset Experts, als onafhankelijke vermogensbegeleider voor welgestelde families en ondernemers. Beide ex-bankiers wonen in de jonge fusiegemeente Puurs-Sint-Amands. Vertrekkend vanuit Klein-Brabant (de streek rond Puurs-Sint-Amands en Bornem) vormt de provincie Antwerpen hun actieterrein.
Het is de bedoeling dat elke klant door beiden begeleid wordt. ‘We vertrekken wel van onze eigen persoonlijkheden: Arne is wat zakelijker en gaat zich vooral op de bedrijfsleiders richten, terwijl ik het eerste contact zal zijn voor vermogende particulieren’, zegt Van Waeyenbergh.
Het is koffiedik kijken hoe snel FAE een klantenboek kan opbouwen, maar de eerste reacties zijn positief. ‘We gaan het vooral van mond-tot-mond reclame moeten hebben’, zegt Van Waeyenbergh. Wat is een haalbaar aantal klanten om met twee te beheren? ‘Qua ordegrootte zal het wellicht rond honderd familiale relaties per persoon liggen’, schat De Saeger in.
Intellectuele vrijheid
Staat zo’n lokale, kleinschalige boetiek niet haaks op de schaalvergroting in de sector? ‘Het is er het logische gevolg van’, antwoordt De Saeger. ‘De grote spelers gaan steeds meer op elkaar lijken. Het wordt eenheidsworst. Daardoor ontstaat bij de vermogenden een vraag naar minder gestandaardiseerde producten en gepersonaliseerde oplossingen, waar kleine initiatieven zoals wij op kunnen inspelen.’
Van Waeyenbergh en De Saeger betwisten de stelling dat kleine vermogensbegeleiders niet kunnen overleven omdat de vereisten op het vlak van compliance en IT te groot zouden zijn. ‘De investeringen in compliance en IT worden in de sector vaak overroepen en als excuus ingeroepen. Wat betreft compliance volgen we het kader dat toezichthouder FSMA heeft uitgewerkt en qua IT zijn er goede software-oplossingen op de markt’, zegt De Saeger.
‘Als werknemer van een bank zit je in een commercieel keurslijf. Vanaf nu kunnen we als onafhankelijke speler in volledige vrijheid de beleggingen kiezen’
Franchy Van Waeyenbergh en Arne De Saeger
Beiden voelen zich erg bevrijd van ‘het commerciële keurslijf’ waar ze tijdens hun hele carrière bij verscheidene banken in vastzaten. ‘Als werknemer van een bank heb je toch altijd een dubbele pet op: je moet rekening houden met de belangen van de klant, maar ook met die van je bank. Vanaf nu kunnen we als onafhankelijke speler in volledige vrijheid de beleggingen kiezen die het meest geschikt zijn voor de cliënt’, zegt Van Waeyenbergh.
Terwijl veel private banken een minimumdrempel van 500.000 euro belegbaar vermogen hanteren, gaat FAE bewust niet met harde instapdrempels werken.
Tak 23
Qua beleggingsvehikel zijn Van Waeyenbergh en De Saeger grote pleitbezorgers van de Tak 23-beleggingsverzekering, als wrapper rond een beleggingsfonds, een ETF of zelfs rond door de klant gekozen individuele aandelenlijnen (een zogeheten fonds dédié). Dat kan zowel om Belgische als Luxemburgse beleggingsverzekeringen gaan, zeggen ze.
‘Via de verzekeraars waarmee we samenwerken, kunnen we uit honderden fondsen kiezen die verpakt kunnen worden in een Tak 23. Een groot voordeel is dat we binnen die structuur een fonds kunnen verkopen om een ander te kopen, zonder dat het verzekeringsproduct zelf wijzigt. Ook interessant: die wissel kan zonder dat er meerwaardebelasting betaald moet worden.’
‘Maar mocht de klant toch een voorkeur hebben voor een bancair product zoals een beleggingsfonds, dan gaan we de klant begeleiden als onafhankelijke aanbrenger’, vult De Saeger aan.
Vertrouwen
Naast de beleggingsverzekeringen en de onafhankelijke fondsenbegeleiding hoopt FAE ook een rol te spelen in de analyse van patrimoniale vermogens, waarbij het duo de volledige vermogensstructuur van de bemiddelde familie doorlicht, indien nodig in samenwerking met gespecialiseerde fiscalisten.
‘Een vertrouwensband met de klant is daarvoor uiteraard cruciaal’, zegt Van Waeyenbergh. ‘Onze onafhankelijke positie is op dat vlak wel een troef. Want uit de contacten met onze eerste prospecten blijkt dat het vertrouwen in ons als individuele vermogensbegeleiders groter is dan toen we nog voor een bank werkten.’