Family Offices

Els Thermote, een telg van de gelijknamige West-Vlaamse zakenfamilie, gaf vorige week op de Belgian Impact Day een uitzonderlijke inkijk in haar family office The Nest. ‘Je kan investeren in een betere wereld én daarmee tegelijk ook geld verdienen’, was haar boodschap.

Family offices vergroten hun blootstelling aan illiquide beleggingen, terwijl ze zelf onvoldoende kennis hebben om private-markt­beleggingen goed te beoordelen.

Ondanks de moeilijke jaren die private markten recent hebben doorgemaakt, zien family offices een groeiende interesse in private equity en venture capital – vooral bij de jongere generatie.

Sofina, de beursgenoteerde holding van de familie Boël, verrast met een kapitaalverhoging van maximaal 545 miljoen euro. De investeringsreus bevestigt de stroefheid in private equity-land: exits uit private bedrijven kunnen lang op zich laten wachten, wat de liquiditeit in het hele ecosysteem stremt.

De investeringen van Alychlo, het family office van serieel ondernemer Marc Coucke, zijn nauwelijks bij te houden, met intussen meer dan veertig bedrijven en de mondaine badplaats Knokke als groeiende cluster.

De family offices die Belgische vermogende families bijstaan blijken meer risico’s te willen nemen dan hun klanten. Er zijn vaak handige technieken nodig om de neuzen in dezelfde richting te krijgen.

Family offices bevinden zich in een groeimarkt, maar jong talent vindt maar mondjesmaat de weg naar de sector. Die kiezen liever voor een carrièrestart bij een grote corporate. ‘Een keuze waar ze later vaak nog op terugkomen’, aldus Chris de Groot van Financial Assets Executive Search.

Met de overname van multi-familyoffice Providence Capital maakt Strikwerda Investments een bliksemstart op de Nederlandse vermogensbeheermarkt. Naar verluidt heeft de investeringsmaatschappij, gespecialiseerd in IT-bedrijven, grote plannen op het gebied van fintech. Providence zou in dit verband de eerste kraal aan de ketting zijn.

Dat steeds meer Belgische familiebedrijven de beurs links laten liggen voor hun financiering, is niet meer dan logisch, vindt bedrijfsadviseur Niko Keters (Amjak). ‘Op de private markt zijn er interessantere deals te maken, die je bovendien op maat kan maken.’

Vier spelers uit de wereld van family offices lanceerden donderdag de Belgian Family Office Association (BFOA). Die vereniging wil uitgroeien tot de referentie van de sector, met een eigen waardencharter.