Europa blijft een kernregio voor geërfde vermogens, maar de manier waarop families hun bezit organiseren verandert snel. Uit het Billionaire Ambitions Report 2025 van UBS blijkt dat opvolging binnen familiebedrijven minder vanzelfsprekend wordt en dat families vaker kiezen voor professioneel en extern management van hun vermogen.
In 2025 kwamen er wereldwijd 287 miljardairs bij, het hoogste aantal sinds 2021. De Verenigde Staten leverden 87 van de 196 nieuwe selfmade miljardairs. Europa staat vooral in het teken van vermogensoverdracht.
Meest miljardairs zitten in Europa
Zo’n 48 West-Europeanen erfden volgens UBS samen 149,5 miljard dollar, ruim meer dan de 18 erfgenamen in Noord-Amerika, die 86,5 miljard dollar ontvingen. De regio telt bovendien de grootste groep miljardairs met vermogens die meerdere generaties in de familie zitten.
Binnen West-Europa vallen enkele landen op. Nederland ziet het aantal miljardairs dalen van 11 naar acht, met een gezamenlijk vermogen dat terugloopt van 27,5 miljard dollar naar 15,5 miljard dollar. Drie Nederlanders verdwijnen daarmee uit de lijst. UBS noemt daarbij geen namen.
Duitsland laat juist de sterkste groei zien: het aantal miljardairs stijgt van 117 naar 156, terwijl het totale vermogen met bijna 27 procent toeneemt. Frankrijk blijft stabiel op 46 miljardairs, maar is samen met Duitsland koploper in intergenerationele vermogensoverdracht. UBS schat dat in de komende 15 jaar 347 miljard dollar in Frankrijk en 227 miljard dollar in Duitsland van eigenaar wisselt, tegenover 5,6 miljard dollar in Nederland.
Veranderende keuzes bij opvolging
UBS constateert dat families steeds vaker hun vermogen structureren en dat de volgende generatie minder vaak een leidinggevende rol in het familiebedrijf op zich wil nemen. Zo verwacht 82 procent van de miljardairs met kinderen dat zij zelfstandig succesvol worden in plaats van volledig te leunen op het familievermogen. Minder dan de helft hoopt nog dat kinderen het familiebedrijf zullen leiden.
Respondenten wijzen op globalisering, snellere marktcycli en het risico dat bestaande bedrijfsmodellen niet in hun huidige vorm kunnen blijven bestaan, zegt UBS. Daardoor ontstaat meer ruimte voor professioneel management en voor kinderen om een eigen loopbaan te kiezen.
Family offices worden professioneler
Omdat erfgenamen vaker afzien van een operationele rol, groeit het belang van professioneel vermogensbeheer binnen family offices. Veel families richten zich volgens UBS op een langere investeringshorizon. Een respondent zegt dat vermogen soms “voor meerdere decennia vooruit” moet worden gepland, met nadruk op kapitaalbehoud en langetermijngroei.
UBS constateert dat veel families diversificatie zoeken buiten het eigen bedrijf. Reële activa, zoals onroerend goed en infrastructuur, spelen daarbij een grotere rol. Een van de miljardairs zegt dat “geografische concentratie risico creëert” en dat deze reële activa meer bescherming kunnen bieden in volatiele of inflatoire markten.
Volgens het rapport is 35 procent van de ondervraagden van plan de blootstelling aan infrastructuur te vergroten. Daarnaast kijkt 32 procent naar goud en edelmetalen als middel om vermogen te stabiliseren.