BinckBank is verwikkeld in een reeks van nieuwe problemen. Een van de grootste onlinebrokers in Nederland blijkt onderwerp van onderzoek door zowel de Nederlandse beurstoezichthouder AFM als de Franse tegenhanger AMF. Tegelijkertijd blijkt de winst in 2021 sterk gedaald en zijn er weer onregelmatigheden met klantdossiers aan het licht gekomen.
De nieuwe problemen volgen op een toch al roerige periode voor BinckBank, met bijna 18 miljoen transacties in 2021 een van de grootste onlinebrokers van Nederland. Na een desastreus verlopen onlineverhuizing en een daaropvolgende klachtenregen van klanten, claimde ceo Kim Fournais in een interview met het FD eind april dit jaar dat de problemen bijna achter de rug waren. ‘Er is licht aan het einde van de tunnel’, zei hij toen.
Maar de AFM en de Franse AMF waren destijds al bezig met nieuwe onderzoeken, zo blijkt nu uit het recent gepubliceerde jaarverslag. De AFM heeft de broker zelfs al een voorwaardelijke boete opgelegd van maximaal 500.000 euro als de broker zijn zaken niet op tijd op orde brengt. De kwestie draait om overtredingen van de regels voor beleggingsproducten en een gebrek aan transparantie over kosten.
Hoewel het een relatief laag boetebedrag lijkt, wijst het opleggen van de formele straf erop dat waakhond AFM de zaak hoog opneemt. Die probeert in de regel eerst fouten bij marktpartijen te corrigeren zonder dwangmiddelen of boetes.
Om onder de AFM-boete uit te komen moet BinckBank voldoen aan enkele opgelegde maatregelen. Hiertegen kon tot half juli bezwaar worden gemaakt. Of BinckBank overgaat tot vervolgstappen wil een woordvoerder niet zeggen. Ook de AFM geeft geen commentaar.
Het onderzoek van de Nederlandse toezichthouder gaat volgens bronnen van het FD ook nog in op de verkoop van risicovolle turbo’s, hefboombeleggingen met een grote kans op verlies. De AFM voerde in oktober vorig jaar nieuwe regels in voor turbo-verkopen, waaronder een hefboomlimiet en een verbod op handelsbonussen.
Franse waakhond
Ook de Franse toezichthouder AMF kijkt naar de gang van zaken bij de onlinebroker. Aanleiding zijn de grote problemen bij de migratie van 400.000 BinckBank-klanten naar het platform van Saxo, sinds 2019 de Chinees-Deense moeder van Binck. Sinds klanten vanaf maart 2021 de overstap moesten maken, merkten ze dat betalingen mislukten, de helpdesk onbereikbaar was en volledige beleggingsportefeuilles in het niets verdwenen.
AMF doet sinds eind april onderzoek naar, onder meer, haperende verhuizing van Franse beleggingsportefeuilles en de afhandeling van klachten. De AMF geeft geen commentaar op vragen van het FD.
Onjuiste jaaropgaves
Naast deze onderzoeken zijn er meer problemen. BinckBank bevestigt berichten van anonieme bronnen dat sommige jaaropgaven over 2021 van klanten niet klopten. Klanten kunnen hierdoor in de problemen komen omdat dit leidt tot onjuiste belastingopgaves. Een BinckBanck-woordvoerder stelt dat deze kwestie ‘is opgelost en gecorrigeerd voor de betrokken klanten’. Het is niet bekend hoeveel klanten dit betrof.
BinckBank laat verder weten ‘volledig gefocust’ te zijn op het uitvoeren van aanwijzingen van de AFM. Op specifieke vragen van het FD naar de aard van overtredingen bij de verkoop van turbo’s, het AMF-onderzoek en andere door klanten aangestipte problemen geeft BinckBank geen concreet antwoord. Een woordvoerder spreekt enkel van een ‘continue en constructieve dialoog’ met de toezichthouders, en de verbetering van processen ‘met extra menskracht’.
Accountant niet gerust
Deloitte, de accountant die de jaarrekening over 2021 goedkeurde, blijkt er niet gerust op. In de controleparagraaf van het jaarverslag noemt Deloitte de ‘verhoogde controle’ van de toezichthouders expliciet als een van de grootste risico’s voor het bedrijf. Daarbij wordt ook de migratie van klanten naar het Saxo-platform benoemd.
De Vereniging van Effectenbezitters is ontstemd over de situatie. ‘We zien niet vaak dat de accountant compliance-vereisten als groot risico aanstipt, dat is zorgwekkend’, zegt VEB-directeur Gerben Everts. Bij de VEB komen vandaag de dag ‘nog steeds’ klachten binnen over de migratie van Binck-klanten naar Saxo, aldus een verbaasde Everts.
De VEB voerde eerder al pittige gesprekken met BinckBank, naar aanleiding van de klachtenregen. Volgens Everts heeft Saxo de klantmigratie te goedkoop willen aanpakken. ‘We zien dat meer partijen zoveel mogelijk kosten proberen te drukken, en stelselmatig te laat investeren in compliance. Dan neem je willens en wetens het risico niet te kunnen voldoen aan wet- en regelgeving.’
BinckBank meldt dat over 2021 de winst met 16,5 procent daalde, tot 55,3 miljoen euro. Vooral de operationele kosten zijn sterk gestegen. De kosten voor externe medewerkers, die onder meer moesten helpen de migratieproblemen te verhelpen, verdubbelden bijna, tot 22,4 miljoen euro. Aan marketing en pr was BinckBank 1,3 miljoen euro extra kwijt. Voor verdere herstructurering heeft BinckBank een provisie genomen van 10 miljoen euro.
Copyright: Het Financieele Dagblad, 25 juli 2022.