Alors que le monde entier avait les yeux rivés sur le Serena Hotel d’Islamabad, où se déroulaient les négociations de cessez-le-feu avec l’Iran, un événement majeur s’est produit la semaine dernière à 6000 kilomètres de là.
Au Palais de l’Assemblée du Peuple à Pékin, Xi Jinping a serré la main de la présidente du Kuomintang (KMT), Cheng Li-wun. Il s’agissait du premier contact officiel entre les dirigeants en exercice du Parti communiste chinois (PCC) et du KMT depuis près de dix ans.
La coopération entre ces deux partis a été en partie instaurée il y a plus d’un siècle par le Néerlandais Henk Sneevliet. En tant qu’envoyé du Komintern, M. Sneevliet était présent lors de la fondation du PCC en 1921, à laquelle participait également le jeune Mao Zedong, et il a par la suite convaincu les communistes de coopérer avec le KMT de Sun Yat-sen.
Cette coopération s’est effondrée dans un bain de sang en 1927, après quoi les communistes de Mao ont chassé le KMT du continent vers Taïwan en 1949. Cheng Li-wun a donc qualifié son voyage de mission de paix historique et s’est notamment rendue à Nankin, l’ancienne capitale du gouvernement du KMT. M. Xi a souligné que le développement pacifique des deux côtés du détroit de Taïwan était inévitable. Les héritiers de Mao et de Sun Yat-sen se retrouvent donc, plus d’un siècle après que Henk Sneevliet les a réunis pour la première fois.
Les Américains distraits
Le 7 avril, la Chine a bloqué la résolution de l’ONU sur le détroit d’Ormuz, préservant ainsi la position de négociation de l’Iran et son propre rôle de médiateur. Le même jour, Pékin a poussé Téhéran vers un cessez-le-feu bilatéral, ce qui lui a permis de s’attirer les faveurs de M. Trump. Par la suite, Xi Jinping a programmé la rencontre avec le KMT pour le jour même où débutaient les pourparlers d’Islamabad, au moment où l’attention américaine était la plus détournée.
Dans cinq semaines, le sommet entre Xi Jinping et Donald Trump se tiendra à Pékin. La Chine y entrera avec trois atouts diplomatiques majeurs : le cessez-le-feu en Iran, le dialogue ouvert avec Taïwan et sa position de seul pays exerçant une influence déterminante sur l’Iran. Il s’agit d’une stratégie coordonnée qui combine pressions militaire, diplomatique et économique.
La guerre en Iran a entraîné le retrait des forces navales américaines du Pacifique. Porte-avions, Marines, systèmes THAAD et Patriot ont été redéployés vers le Moyen-Orient depuis fin février. Cela a créé un espace diplomatique stratégique pour Pékin.
« Déesse de la réunification »
Cheng Li-wun est surnommée la « déesse de la réunification » sur les réseaux sociaux chinois. Elle milite depuis des mois pour une rencontre avec Xi Jinping, insistant sur le fait que Taïwan « n’a pas à choisir » entre la Chine et les États-Unis. Après la conversation, elle a déclaré que Taïwan ne devait « plus être un point de conflit potentiel », mais un « symbole de paix, protégé conjointement par les Chinois des deux côtés du détroit ». Elle est allée plus loin en invitant Xi Jinping à se rendre à Taïwan si le KMT accédait au pouvoir. L’affirmation selon laquelle Taïwan n’a pas à choisir marque une rupture significative avec la ligne traditionnelle du KMT.
Le KMT ne va pas jusqu’à prôner la réunification, mais Cheng Li-Wun soutient le principe selon lequel les deux rives du détroit de Taïwan appartiennent à une seule Chine, même si les deux parties interprètent ce concept différemment. Actuellement, la majorité de la population taïwanaise est toujours favorable à l’indépendance vis-à-vis de la Chine, mais le scepticisme quant à la fiabilité de Washington en tant qu’allié s’accroît. Le KMT, qui détient la majorité au Parlement avec un partenaire de coalition plus restreint, bloque un programme d’armement coûteux à Taïwan. Cette opposition n’est pas uniquement motivée par des considérations budgétaires, mais vise également à apaiser Pékin. Pékin souhaite profiter de la rencontre avec M. Trump les 14 et 15 mai pour démontrer que Taïwan est aligné sur ses intérêts.
Pour les investisseurs, Taïwan est plus important que l’Iran. L’île produit la grande majorité des semi-conducteurs les plus avancés au monde. Un conflit militaire entre la Chine et Taïwan amputerait le PIB mondial d’environ 10 000 milliards de dollars. Par conséquent, tout changement dans l’équilibre des forces autour de Taïwan se traduit directement par une modification du profil de risque des valeurs technologiques, des chaînes d’approvisionnement et de l’économie mondiale dans son ensemble.
Donald Trump est toujours à l’affût d’accords. Il a démontré que les alliés ne sont pas sacrés à ses yeux. La Chine parie qu’un président qui vient de voir ses alliés de l’OTAN refuser de participer à la guerre contre l’Iran, qui a besoin de terres rares pour l’IA et la défense, et qui souhaite un accord commercial avant les élections de mi-mandat, sera réceptif à un cadre où la question taïwanaise est réglée par le dialogue plutôt que par la dissuasion.
Les véritables négociations n’ont donc pas lieu à Islamabad. Elles ont commencé au Palais de l’Assemblée du Peuple. Et le pays qui a négocié le cessez-le-feu, opposé son veto à l’ONU, autorisé la libre circulation de ses pétroliers dans un détroit fermé et reçu le chef de l’opposition du partenaire stratégique le plus important des États-Unis, a accompli tout cela en une semaine. L’accord de Donald Trump avec Téhéran commence lui aussi à Pékin.
Han Dieperink est directeur de la stratégie d’investissement chez Auréus Vermogensbeheer. Il a auparavant été directeur des investissements chez Rabobank et Schretlen & Co.