EEOC-interimvoorzitter Andrea Lucas heeft witte mannen die zich op het werk gediscrimineerd voelen opgeroepen om een federale klacht in te dienen. ‘Ben je een witte man die op het werk is benadeeld vanwege je ras of geslacht? Dan kun je mogelijk geld terugkrijgen’, zegt Lucas in een video. Wees er snel bij, is het devies.
De Equal Employment Opportunity Commission is de federale toezichthouder in de Verenigde Staten die waakt over gelijke behandeling op de arbeidsmarkt. Ook mannen hebben recht op bescherming onder de burgerrechtenwetgeving, aldus Andrea Lucas, die in 2025 door Donald Trump is benoemd tot waarnemend voorzitter van de commissie.
Wie nog denkt dat de genderverhoudingen in het Nederlandse bedrijfsleven ouderwets zijn, moet eens in de VS kijken. Vooral in de financiële sector is de strijd tussen mannelijke en vrouwelijke bankiers inmiddels ronduit lachwekkend.
Dat werd recentelijk nog maar eens bevestigd op Wallstreetoasis.com, de online uitlaatklep van finance-professionals in New York. Een jonge vrouwelijke bankier vraagt zich af: Women In The Workplace, Are All Men Gay? Ze beschrijft in een bericht hoe collega’s zich bot en afwijzend gedragen, puur vanwege haar geslacht. ‘Als jullie vrouwen zo verachten, waarom nemen jullie ons dan aan of pleiten jullie voor diversiteit?’ vraagt ze aan oudere mannen in de sector.
De meest gelikte reactie komt van een eerstejaars private-equity-associate: ‘Dit soort gelul is precies waarom niemand vrouwen serieus neemt.’ Bijna even populair is een reactie van een bankier die zegt ‘niet homo’ maar ‘gewoon moe’ te zijn van ‘vrouwelijk gejammer’. Dertig digitale bananen – Wallstreet-duimpjes – volgen.
Volgens een vriendin van me, die haar carrière in New York begon bij een van ‘s werelds grootste banken en nu in private equity werkt, is dit geen incident. De nieuwste lichting financiers bestaat volgens haar vooral uit MAGA-mannen – Make America Great Again. ‘Vrouwen gelden als tweederangsburgers’, zegt ze. Volgens haar hebben oudere bankiers zo vaak gezien dat vrouwen bij een zwangerschap vertrokken, dat zij zich niet langer inspannen voor hun carrièreontwikkeling. ‘Dit probleem zijn we over honderd jaar nog niet kwijt’, denkt ze.
En dat is terug te zien in de top. Hoewel banken al jaren ongeveer evenveel mannen als vrouwen aannemen, en meer dan de helft van alle Amerikaanse bankmedewerkers vrouw is, bestaat het topmanagement volgens de EEOC voor bijna 70 procent uit mannen. Slechts 7,5 procent van de banken heeft een vrouwelijke CEO.
Volgens adviesbureau McKinsey raken vrouwen wereldwijd in hun eerste promotie naar manager al achterop, ondanks gelijke ambities en prestaties aan mannen. In een 2025 gepubliceerd boek spreekt de consultant van The Broken Rung: ‘een fenomeen dat vrouwen nog vaker dan het glazen plafond tegenhoudt in hun loopbaansucces’.
Iemand die zich daar tegen uitspreekt is Jennifer Caruso-Jones. De voormalige managing director klaagde RBC Capital Markets onlangs aan wegens structurele discriminatie. Ze zou jarenlang minder hebben verdiend dan mannelijke collega’s en door haar zwangerschapsverlof een fors deel van haar bonus zijn misgelopen.
RBC ontkent de beschuldigingen. Volgens de bank stelde Caruso-Jones zelf om te vertrekken en kreeg zij een ontslagvergoeding van meer dan 1,1 miljoen dollar aangeboden.
Typisch vrouwengedrag, aldus toekomstige – mannelijke – managers en directeuren op Wallstreetoasis in een reactie op het nieuws. ‘Vrouwen kunnen een bedrijf aanklagen omdat het wordt gerund als een studentenhuis voor corpsballen, maar mannen kunnen dat niet als het wordt gerund als een Montessori-kleuterschool’, aldus een mannelijke eerstejaars bankier. De website kroonde de reactie tot de meest behulpzame bijdrage.
Max Severijns is journalist en woont in New York. Hij is correspondent voor Investment Officer. Hij studeerde communicatie en Japans en haalde zijn master Internationale Betrekkingen aan de Universiteit van Milaan.