Steeds meer beleggers kijken voorbij aandelen en obligaties en investeren in alternatieve activa waar ze ook een emotionele band mee hebben. Investment Officer zet enkele passiebeleggingen op een rij. Vandaag deel 5: duiven.
Topduiven wisselen regelmatig voor honderdduizenden euro’s van eigenaar en in internationale veilingen lopen bedragen soms op tot miljoenen. Maar volgens Pascal Ariën, een van de meest succesvolle Belgische duivenliefhebbers van de voorbije decennia, draait investeren in duiven om meer dan alleen geld. ‘Je investeert niet alleen in een dier, maar ook in kennis, strategie en samenwerking.’
Voor Ariën is de duivensport een levenslange passie die al begon toen hij als kind tussen de grijze vleugels opgroeide. Terwijl zijn ouders lange dagen werkten, bracht hij veel tijd door bij zijn grootouders in Limburg. Zijn grootvader was een voormalige mijnwerker die samen met Ariëns vader duiven begon te houden.
‘Na school zat ik vaak bij de jonge duiven’, vertelt hij. ‘Op zondagmorgen luisterden we naar de lossingen op de radio en wachtten we in de tuin tot de eerste duiven thuiskwamen.’
Topresultaten
Die fascinatie groeide nog toen Ariën op de zolder van een andere grootouder oude trofeeën ontdekte van een grootvader die vlak na de Tweede Wereldoorlog al successen had geboekt in de duivensport. ‘Dat moment op zolder vergeet ik nooit. Toen besefte ik dat ik ook ooit topresultaten wilde halen.’
Na jaren van experimenteren, leren en samenwerken met ervaren liefhebbers groeide Ariën uit tot een vaste waarde in de internationale duivensport. Hij behaalde onder meer nationale kampioenstitels en tientallen provinciale overwinningen. Zijn kolonies leverden verschillende iconische duiven op, zoals Olympic Wacko en later het stamkoppel Wacko Freddy x Lieve.
Vandaag is hij betrokken bij verschillende succesvolle projecten, waaronder het PEC-project en het internationale Kaier-team. In totaal leverden zijn duiven meer dan tachtig provinciale en meerdere nationale overwinningen op. Indrukwekkend, maar hoe vertaalt zo’n sport zich naar een belegging?
Investeren via veilinghuizen of makelaars
Professionele beleggers die interesse hebben in de sector kunnen volgens Ariën op verschillende manieren instappen. Vaak gebeurt dat via gespecialiseerde veilinghuizen of makelaars die internationale kopers en verkopers samenbrengen.
‘Beleg je in een duif, kies dan ook de juiste partner voor de wedstrijden’
Pascal Ariën, Topduivenliefhebber
‘Je werkt dan samen met een liefhebber die de duiven verzorgt en wedstrijden speelt. In veel gevallen ontstaat er een partnerschap waarbij de investeerder de duiven aankoopt en de liefhebber instaat voor de verzorging, training en wedstrijden. De liefhebber moet natuurlijk ook correct vergoed worden en kan bijvoorbeeld een aandeel krijgen in de verkoopresultaten.’
Strategie
Volgens Ariën begint een investering in duiven altijd met een duidelijke strategie. ‘Beleggen in duiven betekent investeren in duiven én in de kennis en kunde van een duivenliefhebber. Je kan alleen succesvol zijn als je een ervaren liefhebber aan je zijde neemt en samen een strategie uitwerkt.’
Zo’n strategie bepaalt onder meer op welke wedstrijden wordt gemikt. Daarbij moeten volgens hem vooraf belangrijke keuzes worden gemaakt. ‘Je moet beslissen waar je op mikt: snelheid, halve fond, fond of bijvoorbeeld internationale One Loft Races.’
De investeerder en de duivenliefhebber moeten samen ook beslissen hoeveel duiven worden gekweekt en wanneer nakomelingen eventueel op de markt worden gebracht. ‘Je kan bijvoorbeeld vijf jaar lang niets verkopen en alles houden om eerst successen te behalen. Wanneer die successen er zijn, stijgt de vraag naar de afstammelingen en dus ook de prijs.’
Andere investeerders kiezen net voor een meer commerciële aanpak. ‘Je kan ook al succesvolle en populaire duiven aankopen waarvan de afstammelingen meteen op de markt gebracht kunnen worden.’
Nichemarkt zonder duidelijke index
Anders dan bij aandelen of vastgoed bestaan er voor de duivensport geen duidelijke marktindices of statistieken. De waarde van duiven hangt sterk af van prestaties, bloedlijnen en reputatie. ‘Het is een zeer nichemarkt’, zegt Ariën. ‘Sommige liefhebbers realiseren jaarlijks verkoopresultaten van miljoenen euro’s, zonder zelf buitensporige investeringen te doen.’
Het rendement komt meestal uit twee bronnen: prijzengeld en verkoop van nakomelingen. ‘Er wordt eerst gekweekt met de duiven en de afstammelingen kunnen in wedstrijden vliegen of via makelaars en veilinghuizen verkocht worden.’
Wanneer een duif of een kolonie internationale successen behaalt, kan de vraag naar de genetische lijn sterk stijgen. ‘Eenmaal een ras of stam is opgebouwd en de markt interesse toont, kan je jongen verkopen of een totale verkoop organiseren. Dan kunnen mooie marges ontstaan ten opzichte van de oorspronkelijke investering.’
Rendementen
Hoewel exacte cijfers moeilijk te geven zijn, noemt Ariën rendementen van 15 tot 20 procent per jaar realistisch voor succesvolle projecten. ‘Het rendement hangt sterk af van de partners die je kiest. Tegelijk blijft het een markt met grote verschillen. Sommige projecten leveren weinig op, terwijl andere internationale successen boeken en miljoenen genereren in veilingen.’
Voor professionele beleggers ligt de aantrekkingskracht volgens Ariën niet alleen in het financiële rendement. De duivensport biedt ook een unieke vorm van betrokkenheid. ‘Het is een heel andere belegging. Je kan actief meedenken, wedstrijden volgen en samen successen of tegenslagen beleven.’
Daarbij speelt ook de internationale dimensie een rol. Grote wedstrijden en zogenaamde One Loft Races worden georganiseerd in landen over de hele wereld. ‘Je kan deelnemen aan races in Dubai, Pattaya, Zuid-Afrika, Zimbabwe, Portugal of Italië. Dat zijn indrukwekkende evenementen waar investeerders en liefhebbers samenkomen.’
Risico’s
Zoals bij elke alternatieve belegging zijn er ook risico’s. In tegenstelling tot veel andere activa gaat het hier om levende dieren. ‘Duiven kunnen ziek worden, verloren gaan tijdens wedstrijden of gestolen worden’, waarschuwt Ariën.
Daarnaast kunnen externe factoren de sector beïnvloeden. Economische schommelingen, transportbeperkingen of uitbraken van vogelziekten kunnen wedstrijden tijdelijk stilleggen. ‘We werken met levende dieren en met mensen van over de hele wereld. Daar kunnen altijd onverwachte factoren spelen.’
Partners kiezen is cruciaal
Volgens Ariën is de belangrijkste succesfactor daarom de keuze van de juiste partners. ‘Je moet eerst de juiste liefhebber vinden. Die zal op zijn beurt de juiste duiven vinden en uiteindelijk ook de juiste makelaars en veilingen. Voor elke stap moet je de juiste partner hebben. Dat is eigenlijk de enige weg naar succes.’
Net zoals bij andere alternatieve activa – van kunst tot verzamelobjecten – speelt ook emotie een rol in de duivensport. De combinatie van competitie, internationale handel en genetische lijnen maakt de sector uniek.
Voor Ariën zelf blijft het vooral een passie. ‘Na 45 jaar in de duivensport droom ik er nog altijd van, als ik er al niet wakker van lig. En ik heb nog altijd het gevoel dat het nog beter kan. Dat maakt deze sport zo mooi en uitdagend.’
Binnenkort deel 6: NFT’s