In tien jaar tijd is het vermogen beheerd door vrouwelijke fondsbeheerders bijna verdrievoudigd, van 1.700 miljard euro in 2016 tot 4.700 miljard euro nu. Maar het aandeel vrouwen in het beroep groeit slechts mondjesmaat: 10,3 procent in 2016 tegenover 12,9 procent dit jaar.
Dat blijkt uit de tiende editie van het deze maand gepubliceerde Alpha Female-rapport van Citywire. De zeer beperkte vooruitgang staat in schril contrast met de ambities die de sector al jaren uitspreekt, en maakt duidelijk dat vrouwen ondanks bewustmakingscampagnes en diversiteitsinitiatieven nog altijd obstakels tegenkomen bij de toegang tot managementfuncties.
De groei van het beheerd vermogen door vrouwelijke managers komt vooral door de opkomst van gemengde teams, die nu 14,9 procent van de fondsen uitmaken, tegenover 6,7 procent in 2016. Deze teams beheren vrijwel alle activa die door vrouwen worden geleid of mee geleid: 4.100 van de 4.700 miljard euro. Exclusief vrouwelijke fondsen blijven schaars en kleinschalig, met een gemiddeld vermogen van 430 miljoen euro, tegenover 635 miljoen voor exclusief mannelijke fondsen. De grotere aanwezigheid van vrouwen vertaalt zich echter in het gemiddeld beheerd vermogen: dankzij gemengde teams beheren vrouwen nu gemiddeld iets meer dan hun mannelijke collega’s (2,454 miljard tegenover 2,452 miljard). Volgens Sonal Sagar, portfoliomanager bij Columbia Threadneedle, weerspiegelt dit het belang van een collectieve aanpak: ‘Hoe groter de diversiteit aan meningen, hoe robuuster het beleggingsproces.’
De rem van het personeelsverloop
De trage vooruitgang van het aandeel vrouwen komt deels door een veel hoger verloop dan bij mannen. Over tien jaar verliet of wisselde 44 procent van de vrouwelijke fondsbeheerders van mandaat, tegenover 30 procent van hun mannelijke collega’s. Dat betekent niet altijd een vertrek uit de sector, maar wijst wel op meer instabiliteit in loopbanen. Die volatiliteit vormt een rem op de toegang tot seniorfuncties, die juist continuïteit en ervaring vereisen.
Georgina Taylor, hoofd client investment solutions bij Invesco, merkt op dat de cultuur van de ‘sterrenbeheerder’ plaats heeft gemaakt voor een meer collaboratieve aanpak. Dat brengt voordelen met zich mee, zoals meer ruimte voor ouderschapsverlof en een duurzamere beroepspraktijk. Toch blijft volgens haar retentie cruciaal om verder te komen dan een simpele stabilisatie van het aantal vrouwen.
Fondshuizen zetten intussen meer initiatieven op om de instroom te verbreden. Columbia Threadneedle neemt deel aan de Women in Finance Charter en ondersteunt het programma Girls Are Investors, dat studentes kennis laat maken met vermogensbeheer. Invesco werkt mee aan het Pathway Programme van het Diversity Project, dat jaarlijks honderd vrouwen uit de sector begeleidt richting managementfuncties. Bij Franklin Templeton benadrukt Marzena Hofrichter, al meer dan vijftien jaar portfoliomanager Multi-Asset Solutions, het belang van flexibiliteit. Zij kon haar carrière combineren met haar gezinsleven dankzij een aangepast werkklimaat en een evenwichtige verdeling van zorgtaken met haar partner. ‘Ik heb altijd zowel een carrière als een gezin gewild, en dat kan als de omgeving voldoende flexibiliteit biedt’, zegt ze.
Grote verschillen tussen regio’s en activaklassen
Het rapport wijst op aanzienlijke verschillen per regio en activaklasse. Azië blijft koploper, met 32 procent vrouwelijke beheerders in Taiwan, 25 procent in Singapore en 23 procent in Hongkong. In Europa voert Spanje de ranglijst aan met 22 procent, terwijl Duitsland hekkensluiter is met slechts 7 procent. Het Verenigd Koninkrijk stijgt licht naar 13 procent, Luxemburg bevindt zich rond het Europese gemiddelde. Ook per activaklasse zijn er verschillen. Vrouwen zijn vrijwel afwezig in alternatieve beleggingen en grondstoffen (respectievelijk 5,7 en 8,2 procent). Obligaties (13,6 procent) en aandelen (ongeveer 13 procent) bieden meer diversiteit, al blijft pariteit uit. Volgens Hofrichter weerspiegelen deze verschillen zowel de geschiedenis van de markten als het nog steeds sterk mannelijke karakter van bepaalde professionele netwerken.
Tien jaar van contrasten
Tien jaar na de eerste editie van het Alpha Female-rapport blijft het beeld dus dubbelzinnig. Vrouwen beheren een ongekend vermogen, een teken van groter vertrouwen van fondshuizen. Maar hun aandeel in het vak blijft marginaal en vordert traag, afgeremd door verloop en een beperkte instroom. Betrokken professionals benadrukken het belang van rolmodellen en mentorschap. De zichtbaarheid van gevestigde vrouwen werkt inspirerend en versterkt het zelfvertrouwen van nieuwe generaties. Volgens Sonal Sagar is het essentieel dat studentes beter worden geïnformeerd over de realiteit van vermogensbeheer, nog vaak onbekend bij het verlaten van de universiteit. Georgina Taylor benadrukt dat steun in de mid-careerfase even belangrijk is: sommige vrouwen verlaten de sector juist op het moment dat zij zouden kunnen doorstromen naar leidinggevende functies, bij gebrek aan begeleiding om hun carrière te combineren met andere prioriteiten.
De initiatieven nemen toe, het beheerd vermogen groeit en flexibiliteit wordt belangrijker, maar de globale cijfers veranderen nog altijd te traag. De komende jaren zullen uitwijzen of deze inspanningen voldoende zijn om de trend te keren en eindelijk de doorstroom van vrouwen in de vermogensbeheerindustrie te versnellen.